Преподобномученик Афана́сий Угличский

В эпоху Смутного времени, когда Русская земля страдала от междоусобиц и иноземных захватчиков, просиял своим подвигом преподобномученик Афана́сий, игумен Угличский. Он возглавлял Алексеевский монастырь в древнем Угличе, будучи духовным отцом для братии и мирян. В начале XVII века, когда польско-литовские отряды под предводительством Яна Сапе́ги разоряли города Верхневолжья, отец Афанасий стал примером непоколебимой веры и мужества.

В сентябре 1609 года враги осадили обитель, которая стала последним убежищем для многих жителей города. Понимая, что земного спасения ждать неоткуда, святой игумен призвал всех, находившихся в монастыре, не страшиться смерти телесной, но бояться лишь греха и отступничества. Он благословил верующих готовиться к мученическому венцу, исповедовал и причастил их Святых Таин.

Когда захватчики ворвались в храм, они нашли молящихся спокойными и готовыми к переходу в вечность. Преподобный Афанасий был убит одним из первых, до последнего вздоха удерживая крест и защищая свою паству молитвой. Вместе с ним приняли смерть десятки монахов и сотни мирян. Их подвиг остался в веках как свидетельство того, что истинная сила духа побеждает любое зло, а временная смерть становится началом жизни вечной.