Святитель Никола́й (Велимирович), епископ Сербский, Охридский и Жичский

Святитель Николай (в миру Никола Велимирович) родился 23 декабря 1880 года в горном селе Ле́лич в Западной Сербии, в благочестивой крестьянской семье. С детства воспитанный в любви к Богу, он проявил выдающиеся способности к наукам, блестяще окончив гимназию и Белградскую семинарию. Жажда знаний привела его в лучшие университеты Европы, где он защитил докторские диссертации по богословию и философии. Однако мирская слава ученого не прельщала его душу. После тяжелой болезни, во время которой он дал обет посвятить себя Богу, в 1909 году Никола принимает монашеский постриг в монастыре Раковица.

Вскоре иеромонах Николай становится преподавателем семинарии, а затем избирается на епископскую кафедру. Как епископ Жи́чский и Охридский, он неустанно трудится над духовным просвещением народа, восстанавливает древние обители и организует народное движение «Богомольцев», вернувшее тысячи сербов в лоно Церкви. Его проповеди, полные огненной веры и глубокой мудрости, стяжали ему именование «Сербского Златоуста».

В годы Второй мировой войны святитель разделил страдания своей паствы. Он был арестован немецкими оккупантами и заключен в монастырь Войло́вицу, а затем отправлен в концентрационный лагерь Даха́у. Господь сохранил Своего угодника: святитель выжил в нечеловеческих условиях, но после войны не смог вернуться в Югославию, где к власти пришли атеисты. Последние годы жизни владыка провел в США, продолжая миссионерское служение в семинарии Святого Тихона в Пенсильвании.

Святитель Николай мирно отошел ко Господу 18 марта 1956 года во время молитвы. Четверть века его мощи покоились в монастыре Либертивилль, пока в 1991 году не были торжественно перенесены на родину, в село Ле́лич. Ныне он почитается всем православным миром как великий богослов, исповедник и учитель Церкви.