Священномученик Николай Бежаницкий, пресвитер

Священномученик Никола́й (Бежаницкий) родился в 1859 году в семье потомственного священника Витебской губернии. Окончив Витебскую духовную семинарию, он избрал путь пастырского служения, который привел его на земли Эстонии, входившей тогда в состав Российской империи. Ревностный проповедник и верный служитель алтаря Господня, он долгие годы окормлял паству в городе Ю́рьеве (ныне Тарту), снискав любовь прихожан своей кротостью и незлобием.

В годы гражданской войны, когда власть захватили большевики, отец Николай не оставил своей паствы. В начале 1919 года город был занят красными войсками. Начались аресты духовенства и мирян. 2 января (по старому стилю) 1919 года пресвитер был арестован и брошен в подвал Кредитного банка вместе с епископом Ревельским Платоном (Ку́льбушем) и священником Михаилом Бле́йве. Узники претерпевали тяжкие унижения и готовились к смерти.

14 января 1919 года, незадолго до вступления в город освободительных войск, большевики вывели заключенных на расстрел. Отец Николай принял мученическую кончину, будучи зарубленным топором. Тело священномученика было обретено верующими и с честью погребено в Успенском соборе города Тарту, став источником духовного укрепления для многих поколений христиан.