Преподобный Паи́сий Хилендарский (Афонский), Болгарский

Преподобный Паисий, в миру нареченный Пенко или Петр, родился около 1722 года в Банско, в епархии Самокова. Происходя из благочестивой семьи, он с юных лет впитал любовь к Богу и своему отечеству. В 1745 году, следуя духовному призванию, будущий просветитель отправился на Святую Гору Афон, где в сербском монастыре Хиленда́р уже подвизался его старший брат Лаврентий. Там он принял монашеский постриг с именем Паисий.

На Афоне, в окружении греческого и сербского духовенства, преподобный остро ощутил пренебрежение к болгарскому роду со стороны иноземцев, утверждавших, что у болгар нет славной истории и святых. Это побудило смиренного инока начать кропотливый труд по сбору исторических сведений о своем народе. Перейдя позже в монастырь Зогра́ф, он в 1762 году завершил свой великий труд — «Историю славяно-болгарскую». Эта книга стала искрой, возжегшей огонь национального и духовного возрождения Болгарии, находившейся под османским игом.

После написания книги святой Паисий отправился в странствия по болгарским землям, проповедуя слово Божие и распространяя списки своей истории. Он учил соотечественников не стыдиться своего рода и хранить православную веру. Скончался преподобный в 1773 году, предположительно в районе города Асеновграда, оставив после себя завет любви к Церкви и Отечеству, за что и был прославлен в лике святых.