Преподобный Паи́сий Величковский

Преподобный Паисий Величковский, в миру Петр, родился 21 декабря 1722 года в городе Полтаве в семье потомственного священника. Рано лишившись отца, он был воспитан благочестивой матерью и отдан на обучение в Киевскую духовную академию. Однако схоластическая наука не удовлетворяла его душу, жаждавшую живого монашеского опыта и уединения. Оставив учебу, Петр начал свои странствия по обителям Украины, где познакомился с традициями древнего подвижничества.

Стремление к совершенному безмолвию привело его на Святую Гору Афон. Здесь, претерпев множество лишений и живя в крайней нищете, он принял постриг с именем Платон, а позже — Паисий. Вокруг него постепенно собралась община учеников, желавших возрождения забытого к тому времени опыта умной молитвы. Именно на Афоне преподобный начал свой великий труд — собирание и перевод святоотеческих писаний с греческого языка на славянский. Главным плодом его деятельности стало «Добротолю́бие» — антология аскетических текстов.

Вследствие военных действий и притеснений со стороны турецких властей, старец вместе с братией был вынужден покинуть Афон и переселиться в Молдовала́хию. Здесь он возглавил Драгомирнский, Секульский, а затем и знаменитый Нямецкий монастырь, который под его руководством стал центром православной духовности. Преподобный ввел строгий общежительный устав и утвердил практику непрестанной Иисусовой молитвы. Отошел ко Господу старец 15 ноября 1794 года, оставив после себя огромную школу учеников, чье влияние впоследствии расцвело в старчестве Оптиной пустыни.