Преподобный Иоа́нн Дамаски́н, песнописец

Преподобный Иоанн Дамаскин, величайший богослов и гимнограф Церкви, родился в христианской семье в Дамаске во второй половине VII века. Его отец, Сергий Мансур, служил главным казначеем при дворе халифа и пользовался уважением даже среди мусульман. Родители позаботились о том, чтобы сын получил лучшее образование. Промыслом Божиим их учителем стал пленный инок из Сицилии по имени Косма. Под его руководством Иоанн и его приемный брат (также Косма) изучили грамматику, философию, астрономию и геометрию, но главным предметом стала православная догматика.

После смерти отца Иоанн занял его должность при дворе. В это время в Византийской империи вспыхнула жестокая ересь иконоборчества. Император Лев III Исавр начал уничтожать святые образы и преследовать их почитателей. Находясь вне юрисдикции императора, Иоанн написал три апологитических послания, в которых богословски обосновал возможность и необходимость иконопочитания. Разгневанный император решил погубить святого хитростью. По его приказу был подделан почерк Иоанна в письме, якобы призывающем Византию захватить Дамаск. Письмо было передано халифу.

Обвиненный в измене, Иоанн был лишен должности, а его правая рука была отсечена и вывешена на городской площади. К вечеру, испросив отрубленную кисть, святой затворился в келье и долго молился перед иконой Богородицы, прося исцеления ради того, чтобы эта рука могла вновь писать в защиту Истины. Во сне он увидел Пречистую Деву, которая сказала: «Рука твоя здорова, трудись ею прилежно». Проснувшись, Иоанн обнаружил руку невредимой. В память о чуде он прикрепил к окладу иконы серебряную кисть, что дало образу имя «Троеручица».

Раздав имущество бедным, Иоанн вместе с братом Космой удалился в монастырь Саввы Освященного. Здесь ему предстояло пройти суровую школу послушания. Старец-наставник запретил знаменитому богослову писать что-либо и даже говорить о божественном, отправив его на самые тяжелые работы и заставив продавать свои рукодельные корзины в Дамаске по чрезмерно высокой цене, чтобы испытать его смирение. Святой безропотно сносил все, в том числе насмешки бывших слуг.

Однажды, нарушив запрет ради утешения скорбящего монаха, Иоанн написал знаменитые надгробные стихиры. Старец, узнав об этом, в наказание заставил его убирать нечистоты в монастыре. Однако вскоре наставнику явилась Богородица и повелела: «Не заграждай источника Моего». С тех пор Иоанн беспрепятственно занимался творчеством. Он создал «Точное изложение православной веры» — первый систематический свод христианского вероучения, написал вдохновенный Пасхальный канон, Типико́н и Октоих, упорядочив церковное пение. Дожив до глубокой старости, преподобный мирно отошел ко Господу, оставив Церкви сокровищницу своих трудов.