Преподобный Афана́сий Железный Посох, Череповецкий

Жизненный путь преподобного Афанасия, нареченного в народе «Железный Посох», неразрывно связан с эпохой расцвета русского монашества XIV века и колонизацией «Северной Фиваиды». Будучи одним из ближайших учеников преподобного Сергия Радонежского, святой Афанасий воспринял от наставника дух исихазма — стремление к священному безмолвию и непрестанной молитве. Однако Промысл Божий вел его не к затвору, а к миссионерскому служению в суровых северных землях.

Около 1362 года, получив благословение святого Сергия, преподобный Афанасий вместе с другим сподвижником, преподобным Феодосием, отправился на север. Местом для основания новой обители было выбрано живописное, но пустынное урочище при впадении реки Яго́рбы в Шексну. Здесь подвижники воздвигли храм в честь Воскресения Христова, положив начало Череповецкому Воскресенскому монастырю. Обитель эта сыграла ключевую роль в хозяйственном и духовном освоении края, став ядром будущего города Череповца.

Особый подвиг преподобного Афанасия заключался в суровом умерщвлении плоти. Согласно преданию, он постоянно носил с собой тяжелую железную палицу — посох, который служил ему не только опорой в физических трудах по благоустройству монастыря, но и веригами. Этот железный посох стал символом его несгибаемой воли и твердости в вере. Смиренно управляя братией и подавая пример трудолюбия, святой старец отошел ко Господу вскоре после своего учителя, около 1392 года. Мощи его почивают под спудом в основанной им обители, оставаясь неиссякаемым источником благодати для верующих.