Великомученица Екатерина Александрийская, дева

Святая великомученица Екатерина родилась в Алекса́ндрии во второй половине III века. Происходя из царского рода, она отличалась редкой красотой и глубоким умом, в совершенстве изучив творения античных философов, риторику и медицину. Многие знатные юноши искали её руки, но Екатерина объявила родителям, что согласится стать супругой лишь того, кто превзойдет её в знатности, богатстве, красоте и мудрости.

Промыслом Божиим она встретила старца-отшельника, который открыл ей истину о Небесном Женихе — Христе. Приняв Святое Крещение, святая сподобилась чудесного видения: Пресвятая Богородица с Младенцем Иисусом явилась ей, и Господь вручил деве перстень в знак обручения. С этого момента Екатерина всецело посвятила себя Богу.

Во время языческого празднества, устроенного императором Максими́ном, святая бесстрашно обличила правителя в идолопоклонстве. Император призвал пятьдесят мудрейших философов империи, чтобы те опровергли доводы христианки, но Екатерина своей богодухновенной речью обратила их в веру Христову. Разгневанный Максимин предал мудрецов огню, а святую подверг жестоким истязаниям, включая колесование. Однако Ангел Божий сокрушил орудие пытки. Видя стойкость мученицы, супруга императора Авгу́ста и военачальник Порфи́рий с отрядом воинов также исповедали Христа и были казнены. Сама Екатерина была усечена мечом, а её честные мощи ангелы перенесли на Синайскую гору.