Житие свтт. Александра , Иоанна и Павла Нового , патриархов Константинопольских

Жизнеописания трех Константинопольских патриархов — Александра, Иоанна Постника и Павла Нового — охватывают важнейшие догматические и исторические этапы развития Византийской Церкви: эпоху Вселенских Соборов, борьбу с арианством, становление канонического права и преодоление иконоборчества.

Святитель Александр (314–337) был родом из Калабрии (по другим данным — из Азии) и с юных лет посвятил себя служению Богу. Сначала он был пресвитером, а затем викарным епископом при первом Константинопольском патриархе Митрофане. В этот период Церковь сотрясала ересь пресвитера Ария, отрицавшего Божественную природу Иисуса Христа. Поскольку патриарх Митрофан был глубоким старцем и не мог присутствовать на заседаниях, Александр представлял Константинопольскую кафедру на Первом Вселенском Соборе в Никее в 325 году. Там он проявил себя как ревностный защитник Православия и обличитель арианства. После кончины Митрофа́на Александр был избран на патриарший престол.

Его патриаршество проходило в постоянной борьбе с еретиками и язычниками. Известен диспут святителя с языческими философами, желавшими посрамить христианскую веру логическими доводами. Александр, не будучи искушенным оратором, противопоставил диалектике силу веры, чудесным образом лишив дара речи самого дерзкого оппонента, что привело многих язычников ко Христу. Самым драматичным моментом его жизни стало противостояние с Арием в 336 году. Ересиарх, заручившись поддержкой императора Константина и придворной партии (евсевиан), должен был быть торжественно принят в церковное общение. Патриарх Александр, отказавшийся допустить еретика к Чаше, затворился в храме Святой Ирины и слезно молил Бога забрать его жизнь или жизнь Ария, но не допустить поругания святыни. По пути в храм, на площади, названной впоследствии судом Константина, Ария поразила внезапная и постыдная смерть (выпадение внутренностей), что было воспринято современниками как Божий суд.

Святитель Иоанн IV Постник (582–595) родился в Константинополе в семье ремесленника. До избрания на патриаршество он был диаконом и сакелларием Великой церкви (Святой Софии). Свое прозвание «Постник» он получил за исключительное воздержание: по свидетельству биографов, он вкушал пищу крайне редко и в минимальном количестве, часто ограничиваясь лишь листьями салата или малым куском хлеба. Главным его наследием является вклад в каноническое право. Он систематизировал правила наложения епитимий, создав труд, известный как «Номоканон Иоанна Постника». В отличие от строгих древних правил, святитель Иоанн предложил принцип врачевания грехов, где срок и тяжесть покаяния зависят не только от формального нарушения, но и от внутреннего состояния кающегося. В 588 году на соборе в Константинополе за патриархом был закреплен титул «Вселенский», что стало причиной конфликта с Римской кафедрой, однако сам Иоанн отличался личным смирением и нестяжанием.

Святитель Павел IV Новый (780–784) происходил с острова Кипр и отличался книжной образованностью. Его возвышение произошло в период правления императора Льва IV Хаза́ра, когда иконоборчество было государственной идеологией. Приняв патриарший сан, Павел скрывал свои православные убеждения, опасаясь репрессий. Однако совесть не давала ему покоя. Видя, как иконоборцы преследуют истинных христиан, и осознавая свою ответственность за молчание, он принял решение оставить кафедру. В 784 году, неожиданно для двора и клира, он удалился в монастырь святого Флора. Когда императрица Ирина с сановниками пришла к нему с вопросом о причине ухода, Павел открыто заявил: «Я не могу быть пастырем в Церкви, которая отлучена от общения с другими вселенскими престолами из-за ереси иконобо́рчества». Его искреннее покаяние и твердая позиция убедили императрицу в необходимости созыва Седьмого Вселенского Собора. Вскоре после этого, примирившись с Богом и Церковью, святитель Павел мирно отошел ко Господу, подготовив путь для Торжества Православия.