Святители Александр, Иоанн и Павел, патриархи Константинопольские

Святители Александр, Иоанн и Павел, занимавшие Константинопольскую кафедру в разные исторические эпохи, объединены Церковью в один день празднования. Их служение пришлось на периоды ожесточенной борьбы за чистоту православного вероучения против различных ересей.

Святитель Александр управлял Церковью в IV веке, во времена возникновения и распространения арианской ереси. Будучи еще пресвитером, он замещал престарелого патриарха Митрофана на Первом Вселенском Соборе в Нике́е, где твердо отстаивал догмат о единосущии Сына Божия с Отцом. Позже, став патриархом, он молитвой одолел еретика А́рия: когда тот, обманув императора притворным раскаянием, направлялся в храм для торжественного сослужения, то внезапно скончался на городской площади. Это событие было воспринято как Божий суд, не допустивший осквернения алтаря.

Святитель Иоанн IV, прозванный Постником, жил в VI веке. Он прославился величайшим воздержанием, милосердием к бедным и заботой о духовном исправлении паствы. Святитель составил сборник правил о покаянии — «Номоканон», где определил различные сроки епитими́и за грехи, проявляя пастырскую снисходительность к немощам человеческим. Несмотря на высокий титул «Вселенского», который он принял вынужденно по воле императора, патриарх сохранял глубокое смирение до самой кончины в 595 году.

Святитель Павел IV, именуемый Новым, возглавлял кафедру в VIII веке, в разгар иконобо́рчества. Будучи возведен на престол из мирян и осознавая невозможность противостоять императорской власти, поддерживавшей еретиков, он добровольно сложил с себя патриарший сан. Удалившись в монастырь, Павел принес покаяние за вынужденное общение с иконоборцами и убедил императрицу Ирину созвать Седьмой Вселенский Собор для восстановления иконопочитания.