Житие свт. Стефана Великопермского

Жизненный путь святителя Стефана, епископа Пермского, есть ярчайший пример миссионерского служения в истории Церкви. Он родился в Великом Устюге около 1340 года в семье церковнослужителя Симеона. С юности избегая мирских забав, он быстро освоил книжную премудрость. Стремясь к высшим духовным подвигам, он принял постриг в Ростовском монастыре святого Григория Богослова, который называли «затвором» для книжников. Там святой изучил греческий язык, что позволило ему читать Священное Писание в оригинале.

Главным делом его жизни стало просвещение зыря́н (народа коми). Понимая, что проповедь будет успешной только на родном языке народа, святой Стефан составил пермскую азбуку и перевел Часослов, Псалтирь и Евангелие. Получив благословение иерархов, он в 1379 году отправился в пермские дебри. Язычники встретили его враждебно: они пытались сжечь его, натравливали медведей, но святой оставался невредим, полагаясь на Божию защиту.

Кульминацией борьбы с язычеством стало противостояние с волхвом Па́мом. Этот старейшина жрецов имел огромную власть над народом. Чтобы явить истину, святой Стефан предложил Паму испытание: пройти вместе сквозь горящий сруб и нырнуть в ледяную прорубь. Святитель протянул руку волхву, готовый идти первым, но Пам в ужасе отказался. Народ, видя бессилие своего кумира, хотел предать волхва смерти, но милосердный Стефан отпустил его, сказав: «Христос послал меня не казнить, а учить».

Святитель разрушал идольские капища, рубил священные деревья и на их месте воздвигал православные храмы. Главным его успехом стало создание пермского клира: он рукополагал священников из самих зырян, ведя службу на их языке. В 1383 году он был хиротонисан в Москве во епископа Пермского. Святитель также был известен своей дружбой с преподобным Сергием Радонежским. В житии, составленном Епифа́нием Премудрым, описывается случай, как святитель, проезжая мимо обители Сергия, но не имея времени заехать, поклонился в сторону монастыря со словами: «Мир тебе, духовный брат!». Преподобный Сергий, сидя за трапезой, духом провидел это, встал и поклонился в ответ: «Радуйся и ты, пастырь Христова стада».

Святитель Стефан много раз ездил в Москву и Новгород, защищая свою паству от тяжелых податей и междоусобиц. В одну из таких поездок, в 1396 году, он мирно отошел ко Господу. Его мощи почивали в Москве, в соборе Спаса на Бору (до его разрушения в XX веке). Подвиг святителя Стефана заложил основу христианизации всего Русского Севера и включения пермских земель в единое духовное и культурное пространство Руси.