Святитель Николай, архиепископ Мирликийский, чудотворец

Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, родился во второй половине III века в городе Пата́ра. Родители его, Феофан и Нонна, долгое время не имели детей и вымолили сына у Господа, дав обет посвятить его Богу. При крещении младенец получил имя Николай, что означает «побеждающий народ». Духовное возрастание отрока проходило под руководством его дяди, епископа Патарского Николая, который поставил его во чтеца, а затем возвел в сан пресвитера.

Пресвитер Николай отличался исключительным милосердием. Когда один из знатных горожан Патары разорился и замыслил отдать своих трех дочерей на блудодеяние ради пропитания, святой тайно, под покровом ночи, трижды подбрасывал в их дом мешочки с золотом. Тем самым он обеспечил девицам приданое и спас семью от духовной гибели. Желая удалиться от мирской славы, святой отправился в паломничество на Святую Землю. На корабле он предсказал надвигающуюся бурю и усмирил ее молитвой, а также воскресил матроса, разбившегося при падении с мачты.

Вернувшись в Ликию, святой вступил в братство обители Святого Сио́на. Однако Господь возвестил ему иной путь: «Николай, это не та нива, на которой ты можешь принести Мне плод». Повинуясь воле Божией, он отправился в Ми́ры — главный город Ликии. В это время там избирали нового епископа. Одному из старейших епископов в видении было указано ждать у дверей храма того, кто первым войдет в церковь; имя ему — Николай. Так, промыслом Божиим, он был избран архипастырем Ликийской Церкви.

В период гонений императоров Диоклетиа́на и Галерия святитель был брошен в темницу. Он мужественно претерпевал лишения, поддерживая других заключенных христиан. С воцарением святого равноапостольного Константина святитель был возвращен пастве. Он активно боролся с язычеством, разрушая идольские капища, в том числе храм Артемиды.

В 325 году святитель Николай участвовал в I Вселенском Соборе в Никее. Согласно преданию, не стерпев богохульства еретика А́рия, он дерзнул ударить лжеучителя, за что был лишен святительского омофора. Однако вскоре нескольким отцам Собора было видение, как Сам Христос и Богородица возвращают святому знаки его сана, и он был восстановлен в правах.

Особо известно чудо спасения трех воевод, несправедливо осужденных императором по навету завистников. Святитель явился во сне императору Константину и префекту Авла́вию, грозно потребовав освободить невинных. Также святой неоднократно спасал свой город от голода и бедствий. Достигнув глубокой старости, святитель Николай мирно отошел ко Господу (ок. 345–351 гг.). Честные мощи его хранились нетленными в местной кафедральной церкви и источали целебное миро, от которого многие получали исцеления.