Святитель Иоа́нн, архиепископ Новгородский

Святитель Иоанн, в миру Илия́, родился в Великом Новгороде в первой половине XII века. Его родители, Николай и Христина, воспитали сыновей в страхе Божием. Илия и его брат Гавриил с детства избрали путь служения Церкви. Став священником, Илия заслужил глубокое уважение новгородцев своей чистотой и молитвенностью, и после кончины святителя Аркадия был избран на Новгородскую кафедру.

Вскоре после хиротонии на долю владыки выпало великое испытание. Зимой 1170 года объединенные силы русских князей под предводительством суздальцев подошли к стенам Новгорода. Силы защитников были ничтожны, и горожанам оставалось уповать лишь на помощь Божию. Три дня и три ночи святитель молился в соборе Святой Софии. В тонком сне он услышал повеление вынести икону Богородицы из церкви Спаса на Ильине улице и поднять ее на крепостную стену. Во время крестного хода вражеская стрела вонзилась в святой образ. Икона чудесным образом развернулась ликом к городу, и архипастырь увидел слезы, текущие из глаз Богородицы.

Это зна́мение повергло врагов в панику: тьма покрыла их полки, и они в смятении начали поражать друг друга. Новгородцы одержали победу, а святитель Иоанн учредил праздник в честь Знамения Пресвятой Богородицы, который Церковь торжественно отмечает по сей день. Не только чудесами, но и делами милосердия прославился угодник Божий: он строил храмы, устраивал богадельни и был любящим отцом для сирот и вдов.

Святитель прославился также властью над нечистыми духами. Предание сохранило рассказ о том, как он силою крестного знамения укротил беса, оказавшегося в рукомойнике, и заставил его за одну ночь перенести себя в Иерусалим к Гробу Господню и обратно. Незадолго до кончины святитель принял схи́му с именем Иоанн. Он преставился в 1186 году и был погребен в притворе Софийского собора. В 1439 году, после явления святителя, были обретены его нетленные мощи.