Житие свт. Фотия, патриарха Константинопольского

Святитель Фотий, патриарх Константинопольский, именуемый Церковью Великим, является одной из ключевых фигур в истории Православия. Он родился около 820 года в семье, принадлежавшей к высшей аристократии Византии. Его отец Сергий и мать Ирина пострадали за иконопочитание при императоре-иконоборце Феофиле, что наложило отпечаток на духовное становление будущего святителя. Фотий получил блестящее светское образование, его эрудиция охватывала грамматику, поэзию, риторику, философию, медицину и право. Его дом был центром интеллектуальной жизни столицы, где собиралась жаждущая знаний молодежь.

До середины жизни Фотий строил успешную светскую карьеру, достигнув чина протасикрита (начальника императорской канцелярии). Однако церковная смута, вызванная противостоянием партий внутри клира и низложением патриарха Игна́тия, потребовала избрания компромиссной и авторитетной фигуры. Выбор пал на Фотия. Несмотря на его сопротивление, в декабре 858 года он был пострижен в монахи и за шесть дней возведен в сан патриарха.

Главным подвигом святителя стала защита Восточной Церкви от властных амбиций римских пап. Папа Николай I воспользовался внутренней смутой в Византии, чтобы утвердить свое право судить восточных патриархов. Конфликт обострился из-за «болгарского вопроса» и деятельности латинских миссионеров в Болгарии, которые внедряли в Символ веры добавку «Filioque» (учение об исхождении Святого Духа и от Сына). В 867 году святитель Фотий созвал Собор в Константинополе, который осудил это учение как ересь и анафематствовал папу Николая за незаконное вмешательство в дела Востока.

Неоценим вклад святителя в просвещение славян. Именно он, понимая важность проповеди на родном языке народов, направил в Моравию солунских братьев Константина (Кирилла) и Мефодия. Он поддерживал их миссию, защищая право славян на собственную письменность и богослужение.

Судьба святителя была трагична. В 867 году, после убийства императора Михаила III и воцарения Василия I Македонянина, Фотий был низложен и заточен в монастырь. В ссылке он подвергался жестокому обращению, был лишен общения с друзьями и даже книг, что для него, величайшего библиофила, было тяжким испытанием. В 878 году он был возвращен из ссылки, а Собор 879–880 годов, прошедший в храме Святой Софии, полностью реабилитировал его, утвердил осуждение «филио́кве» и признал равенство престолов Рима и Константинополя.

Второе патриаршество продлилось до 886 года. Вступивший на престол император Лев VI, ученик Фотия, поддавшись политическим интригам, вновь изгнал своего учителя. Святитель был отправлен в отдаленный монастырь Армениа́к. Там, вдали от мирской суеты, он провел последние 5 лет жизни в молитве и трудах, завершив свой земной путь 6 февраля 891 года. Святитель оставил после себя огромное литературное наследие: «Мириобиблио́н» (описание сотен прочитанных им книг), «Амфилохии» (ответы на богословские вопросы), письма и гомилии, ставшие сокровищницей святоотеческой мудрости.