Святитель Фо́тий, патриарх Константинопольский

Святитель Фотий Великий родился около 820 года в Константинополе в семье богатых и знатных граждан, верных почитателей икон. Его дядей был знаменитый патриарх Тара́сий. Получив, возможно, лучшее образование своего времени, Фотий обладал энциклопедическими знаниями в философии, богословии, медицине и естественных науках. Изначально он не помышлял о священстве, занимая должность первого государственного секретаря при дворе и обучая наукам юного наследника престола.

В 858 году, после низложения патриарха Игна́тия, церковный собор избрал Фотия на Константинопольскую кафедру. За шесть дней он был проведен через все иерархические степени: от чтеца до епископа. Это стремительное возвышение и политические интриги стали поводом для конфликта с Римом. Папа Николай I, стремившийся к абсолютной власти над Восточной Церковью, не признал избрания Фотия. Началось долгое противостояние, в котором святитель отстаивал не только свою каноническую правоту, но и догматическую чистоту Церкви, выступая против добавления латинянами в Символ веры учения об исхождении Святого Духа «и от Сына».

Святитель проявил себя как великий миссионер. Видя духовную жажду северных народов, он благословил равноапостольных Кирилла и Мефодия на проповедь славянам. Это решение определило судьбу всей восточноевропейской цивилизации. Однако политическая обстановка в Византии была переменчива. С приходом к власти императора Василия I Македонянина святитель был низложен и заключен в монастырь, где претерпел множество лишений, будучи лишен даже книг.

Спустя годы он был возвращен на кафедру, и Собор 879–880 годов, который многие богословы называют Восьмым Вселенским, торжественно признал его законным патриархом, осудив притязания папы на главенство. Но в конце жизни, при императоре Льве VI, святитель вновь был отправлен в ссылку в монастырь Армениа́к, где и скончался в 891 году, до последнего вздоха сохраняя верность Истине.