Житие свт. Афанасия исп. Ковровского

Святитель Афана́сий (в миру Сергей Григорьевич Сахаров) родился 2 июля 1887 года в селе Паревка Тамбовской губернии в семье надворного советника. Отец скончался, когда Сергею было полтора года, и воспитанием сына занималась мать, Матрона Андреевна, привившая ему глубокую любовь к Богу и церковному уставу. Уже в детстве Сергей любил «играть в службу», шил облачения и знал устав лучше многих клириков.

Образование и начало служения

Окончив Шуйское духовное училище и Владимирскую семинарию, Сергей поступил в Московскую духовную академию. Здесь в 1912 году он принял монашеский постриг с именем Афанасий — в честь святителя Афанасия Пателла́рия, патриарха Константинопольского (Лубенского чудотворца). Вскоре был рукоположен во иеродиакона и иеромонаха. Его диссертация и дальнейшая деятельность были неразрывно связаны с литургикой и гимнографией. В 1917 году иеромонах Афанасий стал членом Поместного Собора Православной Российской Церкви, работая в отделе о богослужении. Участвовал в интронизации Патриарха Тихона.

Архиерейство и исповеднический путь

27 июня 1921 года архимандрит Афанасий был хиротонисан во епископа Ковро́вского. Вскоре последовал первый арест. Вся дальнейшая жизнь святителя стала чередой тюремных сроков и ссылок. Зырянский край, Туруханск, лагеря на Соловках, Беломорканал, Мариинские лагеря — география его страданий охватила всю страну. В общей сложности он провел в узах 33 года.

Пребывая на Соловецком острове, владыка Афанасий вместе с другими иерархами участвовал в составлении «Соловецкого послания» (1926 г.), определяющего отношения Церкви и государства. В годы церковных разделений 1920–1930-х годов он занимал строгую позицию, отказываясь признавать декларацию митрополита Сергия (Страгородского) о лояльности советской власти, считая это вмешательством безбожной власти в дела Церкви. Однако в 1945 году, признав законность избрания Патриарха Алексия I, владыка Афанасий воссоединился с Московской Патриархией, призвав к этому и других «непоминающих».

Литургическое творчество

Даже в заключении святитель не оставлял главного дела своей жизни — прославления русских святых. Он является основным автором службы праздника «Всех святых, в земле Русской просиявших». В тюрьмах он писал богослужебные тексты на клочках бумаги и спичечных коробках. Также ему принадлежит монументальный труд «О поминовении усопших по уставу Православной Церкви», ставший настольной книгой для многих пастырей.

Последние годы и кончина

Освободившись окончательно лишь в 1955 году, будучи уже глубоким стариком, владыка поселился в городе Петушки Владимирской области. Несмотря на запрет служить в храме, он оборудовал домашнюю церковь, где ежедневно совершал полный круг богослужений. Он вел обширную переписку, редактировал богослужебные книги и принимал духовных чад.

Святитель Афанасий мирно отошел ко Господу 28 октября 1962 года. Он предсказал, что отпевать его будут в день празднования всех святых. Так и случилось по старому стилю. В 2000 году на Юбилейном Архиерейском Соборе епископ Афанасий (Сахаров) был причислен к лику святых новомучеников и исповедников Российских.