Священномученик Стефа́н I Римский, папа Римский

Священномученик Стефа́н I, Папа Римский, возглавлял Римскую Церковь с 254 по 257 год, в эпоху жестоких гонений на христиан при императоре Валериа́не. Будучи ревностным архипастырем, святитель боролся с ересью Новациа́на и отстаивал истинность Крещения, совершенного над кающимися еретиками, вступая в богословские споры даже с такими авторитетами, как Киприан Карфагенский.

В годы гонений святой папа был вынужден скрываться в катакомбах, где продолжал совершать Литургию и крестить новообращенных, среди которых были и римские вельможи. Когда воины императора обнаружили убежище понтифика, он бесстрашно встретил их, сидя на своем архиерейском троне. Палачи обезглавили святителя прямо во время богослужения, а его кровь окропила папскую кафедру, ставшую впоследствии святыней. Тело мученика было с честью погребено его клириками в римских катакомбах.