Священномученик Полика́рп Смирнский, епископ

Священномученик Полиќарп, епископ Смирнский, является одним из мужей апостольских — непосредственных учеников апостолов. Он родился в языческой среде, но был усыновлен христианкой Калл́истой, воспитавшей его в благочестии. С юности он сопровождал святого апостола Иоанна Богослова в миссионерских трудах. Святой Вуќол, епископ Смирнский, видя духовные дарования юноши, рукоположил его во диакона, затем во пресвитера, а перед кончиной завещал поставить своим преемником на кафедре.

Слава о святости епископа Поликарпа распространилась по всей Малой Азии. Священномученик Игнатий Богоносец, отправляясь на казнь в Рим, писал ему, прося пастырского попечения о своей Антиохийской пастве. Святитель Полиќарп вел борьбу с гностическими ересями (в частности, с Маркионом) и ездил в Рим к папе Аниките для согласования вопроса о дне празднования Пасхи, являя пример церковного единства.

В правление императора Марка Аврелия начались лютые гонения. Язычники на стадионе в Смирне требовали: «Искать Поликарпа!». Святитель был схвачен в загородном доме. Сохраняя спокойствие, он вышел к страже, повелел накрыть для них стол и молился два часа, поминая всех, с кем встречался в жизни, и всю Кафолическую Церковь.

На суде проконсул Стаций Квадрат пытался устрашить старца зверями и огнем. Услышав твердый отказ отречься от Христа, которому святой служил 86 лет, судья приговорил его к костру. Святого хотели прибить к столбу гвоздями, но он сказал: «Оставьте меня так. Дающий мне силу терпеть огонь даст мне и силу стоять на костре неподвижно». Когда костер был зажжен, произошло чудо: пламя окружило тело святого, но не касалось его.

Мучители приказали палачу заколоть святого кинжалом. Истекшая кровь была столь обильна, что погасила пламя. Тело мученика было сожжено властями, дабы христиане не стали поклоняться ему как богу, но верующие собрали его кости, «честнейшие драгоценных камней», положив их в достойном месте для празднования дня его мученического рождения на небесах.