Память священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

Славный Поликарп, по словам его последователя св. Иринея Лионского , был «учеником апостолов и видел многих из тех, кто видел Господа». Он родился в Ефесе при императоре Веспасиане ок. 80 г. и был наречен Панкратием. Его святые родители, прежде чем принять мученическую кончину, поручили ребенка благочестивой знатной женщине Каллисте. Она вырастила его в страхе Божием и любви к святым добродетелям. Движимый состраданием, мальчик столь буквально следовал заповеди о милосердии, что опустошил даже запасы своей приемной матери, чтобы раздать их бедным. Поскольку же они чудесным образом снова пополнились, она изменила его имя на Поликарп, что означает «многоплодный».

Достигнув зрелости, он стал учеником св. Иоанна Богослова, возвещавшего тогда Благую Весть в провинции Асия вместе со св. Вуколом [6 фев.] и св. Игнатием Богоносцем [20 дек.]. Запечатлевая в себе уроки апостола и все, что напоминало о земной жизни Господа, Поликарп с готовностью разделил все испытания, выпавшие Возлюбленному Ученику, вплоть до ссылки на Патмос.

Св. Иоанн рукоположил Вукола в епископа Смирны и дал ему Поликарпа в помощники и соратники. В Смирне Поликарп принял священство и занялся уходом за сиротами. Так было до того дня, когда св. Вукол, чувствуя приближающуюся кончину, указал на смиренного Поликарпа как на своего преемника.