Священномученик Павел I, патриарх Константинопольский

Святитель Павел Исповедник жил в бурную эпоху IV века, когда христианский мир был расколот ересью Ария, отвергавшего Божественную природу Христа. После кончины патриарха Константинопольского Александра, который до последнего вздоха боролся с лжеучением, встал вопрос о новом предстоятеле. Православные христиане и ариа́не выдвинули своих кандидатов, но на соборе преимущество получили православные, избравшие пресвитера Павла — мужа добродетельного и стойкого в вере.

Император Конста́нций, правивший восточной частью Римской империи и покровительствовавший арианам, был в ярости. Он прибыл в столицу, низложил Павла и поставил на его место ересиарха Евсевия Никомидийского. Святой Павел был вынужден удалиться в Рим, где нашел поддержку у римского епископа Юлия и императора Константа. В Риме он встретил и другого великого изгнанника — святителя Афана́сия Великого, с которым разделил тяготы гонений.

После смерти лжепатриарха Евсевия святой Павел вернулся в Константинополь, радостно встреченный паствой. Однако император Констанций вновь изгнал его, на этот раз отправив под стражей в Месопотамию, а на кафедру возвел еретика Македо́ния. Только грозное письмо западного императора Константа, угрожавшего войной за гонения на православных, заставило Констанция вернуть Павла на патриарший престол. Но этот мир был недолгим: после гибели благочестивого Константа в результате дворцового переворота защитников у святителя не осталось.

Святого Павла сослали в глухой армянский город Куку́з. Там, вдали от своей паствы, он не переставал молиться. Однажды, во время совершения Литургии, еретики ворвались в дом, где служил святитель, и задушили его святительским омофором. Так, приняв мученический венец, святой Павел предал душу Господу, навсегда оставшись в памяти Церкви как неустрашимый исповедник Истины.