Священномученик Николай Житов, пресвитер

Священномученик Николай родился 9 октября 1910 года в селе Егорье Смоленской губернии. Его отец, Иоанн Житов, служил псаломщиком, а позже был рукоположен во иерея. Видя перед собой пример отца, Николай после окончания школы также стал церковнослужителем. В 1930 году, в разгар антирелигиозной кампании, он принял сан диакона, а в 1931 году епископ Смоленский Серафим (Остроумов) рукоположил его во пресви́тера.

С 1932 года отец Николай служил в селе Олимпи́ев Тульской области. Ситуация в приходе была сложной: каменный храм захватили раскольники-обновленцы, поддерживаемые советской властью. Православной общине пришлось ютиться в деревянном здании бывшей церковно-приходской школы. Молодой священник проявил себя как ревностный миссионер и пастырь. Его проповеди и беседы привлекали множество людей, и вскоре большинство жителей села вернулось из раскола в Патриаршую Церковь. Обновленческий храм опустел, в то время как маленькая церковь отца Николая всегда была полна молящихся.

Такая духовная активность не могла остаться незамеченной карательными органами. Местные власти неоднократно пытались закрыть приход, облагая священника и общину непосильными налогами и требованиями о заготовке зерна. В октябре 1937 года председатель колхоза распорядился засыпать церковь зерном, но отец Николай, собрав прихожан, не допустил этого кощунства, лично встав в дверях храма.

Вскоре после этого инцидента, 15 октября 1937 года, священник был арестован и отправлен в Тульскую тюрьму. Следователи обвиняли его в срыве полевых работ и антисоветской агитации. Были вызваны лжесвидетели, подписавшие необходимые протоколы. Однако сам отец Николай виновным себя не признал и никого не оговорил. 3 декабря 1937 года тройка УНКВД по Тульской области приговорила его к высшей мере наказания. 7 декабря священномученик Николай Житов был расстрелян и погребен в безвестной общей могиле в Тесни́цком лесу.