Священномученик Николай Амассийский, пресвитер

Святой мученик Николай пострадал за Христа в городе Амаси́я, древнем центре Понтийской области (северо-восток Малой Азии), во времена правления императора Лициния. Он жил и трудился в конце III – начале IV веков. По своему занятию святой Николай был ремесленником-сукновалом, или кнафе́ем (от греческого «кнафевс» – валяльщик шерсти). Он был человеком простого звания, но отличался глубоким христианским благочестием и твердостью в вере.

Подвиг святого Николая пришелся на краткий, но жестокий период гонений, возобновленных императором Лици́нием (308–324 гг.). Лициний, бывший соправителем святого равноапостольного Константина Великого, поначалу подписал Миланский эдикт (313 г.), даровавший христианам свободу. Однако, готовясь к войне против Константина, он вновь начал преследования, видя в христианах союзников своего соперника.

В Амасию был послан жестокий правитель (игемон) Асклепиодо́т, которому было приказано принуждать христиан к идолопоклонству. Святой Николай был одним из первых схвачен и приведен на суд. Правитель сначала пытался лестью и посулами склонить его к отречению. Он обещал ему дары и почет, если тот принесет жертву языческим богам. Но мученик остался непреклонен. Он смело исповедал Иисуса Христа Истинным Богом и обличил тщетность веры в бездушных идолов.

Разгневанный Асклепиодот приказал немедленно подвергнуть исповедника пыткам. Палачи растянули святого и начали строгать его тело острыми железными зубьями, сдирая кожу и мясо до самых костей. Во время этих страшных мучений святой Николай не издал ни единого стона, но лишь громко молился, прославляя Господа за то, что Он сподобил его пострадать за Свое святое Имя. Терпение мученика изумило даже его мучителей.

Видя, что никакие истязания не могут сломить веру святого, и опасаясь, что его стойкость обратит ко Христу других, правитель отдал приказ казнить его. Святой мученик Николай Амасийский был приговорен к усекновению главы мечом. С радостью и благодарственной молитвой на устах он принял мученический венец, скончавшись около 319 года. Его подвиг укрепил амасийскую христианскую общину.