Священномученик Лавре́нтий (Князев), Балахнинский, епископ

Будущий святитель, в миру Евгений Иванович Князев, родился 2 июля 1877 года в городе Кашире в семье купца. Воспитанный в строгости и благочестии, он с юных лет стремился к духовной жизни. Окончив Тульскую духовную семинарию, Евгений поступил в Санкт-Петербургскую духовную академию, где защитил кандидатскую диссертацию. Его служение началось на ниве духовного просвещения: более десяти лет он трудился в семинариях, пройдя путь от преподавателя до ректора. В 1912 году в Валаамском монастыре он принял монашеский постриг с именем Лавре́нтий, в честь святого архидиакона Лаврентия.

Февральская революция 1917 года застала архимандрита Лаврентия на посту ректора Нижегородской духовной семинарии. В том же году он был хиротонисан во епископа Балахни́нского, став викарием Нижегородской епархии. Время его архипастырства совпало с началом жестоких гонений на Церковь. Владыка Лаврентий проявил себя как ревностный защитник православия, организуя крестные ходы и публичные молебны, что вызывало раздражение новой власти. В своих проповедях он призывал верующих не бояться угроз и сохранять верность Христу.

Ситуация обострилась летом 1918 года. После ареста и последующего убийства правящего архиерея, епископ Лаврентий взял на себя управление епархией. В ответ на декрет об отделении Церкви от государства и конфискацию церковного имущества владыка подписал воззвание, призывающее верующих встать на защиту святынь. Это стало формальным поводом для его ареста 3 сентября 1918 года. Чекисты обвинили его в контрреволюционной деятельности.

6 ноября 1918 года, в рамках «красного террора», епископ Лаврентий был приговорён к расстрелу. Казнь состоялась в тот же день. Вместе с ним мученический венец приняли настоятель Нижегородского собора протоиерей Алексий Порфи́рьев и бывший предводитель дворянства Алексий Нейдга́рдт. Перед расстрелом владыка призвал своих соузников причаститься Святых Таин, которые имел при себе, и, воздев руки к небу, молился за своих палачей. Место погребения священномученика осталось неизвестным, предположительно — в общей могиле на острове Мочальном на Волге.