Житие сщмч. Игнатия Богоносца

Жизнь священномученика Игнатия неразрывно связана с ранней историей христианства. Родом из Сирии, он был тем благословенным отроком, которого Иисус Христос поставил посреди спорящих о первенстве апостолов, указав на необходимость детского смирения для спасения души. Позже, став учеником апостола Иоанна Богослова, он вместе с Поликарпом Смирнским впитал дух евангельской любви и истины. Рукоположение в сан епископа Антиохи́и он принял, по свидетельству церковного историка Евсевия, после смерти епископа Ево́да, став третьим по счету архиереем этой древнейшей кафедры.

Служение святого Игнатия пришлось на сложный период становления церковной организации. Он ревностно боролся с ересями, особенно с докетами, которые отрицали реальность человеческой природы Христа. Именно Игнатий Богоносец сформулировал четкое учение об иерархии, утверждая: «Где епископ, там должен быть и народ, так же, как где Иисус Христос, там и Кафолическая Церковь».

В 106 году император Трая́н, готовясь к войне с Парфией, прибыл в Антиохию. Желая умилостивить римских богов ради военной победы, он начал гонения на христиан. Епископ Игнатий добровольно явился к императору. На вопрос Траяна: «Кто ты, злой демон, нарушающий наши повеления?» — святой ответил, что он не демон, но носит в сердце Христа и потому зовется Богоносцем. Траян, узнав, что Игнатий почитает распятого при Понтии Пилате, приговорил его к смерти в Риме, дабы зрелище казни устрашило столичных христиан.

Путь конвоируемого епископа пролегал через Малую Азию и Македонию. Его сопровождали десять суровых воинов, которых святой в письмах называл «леопардами», ибо от благодеяний они становились только злее. Несмотря на тяжесть пути, эта дорога стала шествием веры. В Смирне он встретился со святым Поликарпом, в других городах его приветствовали депутации от церквей.

В своих знаменитых семи посланиях (к Ефесянам, Магнезийцам, Траллийцам, Римлянам, Филадельфийцам, Смирнянам и к Поликарпу) он умолял римских христиан не ходатайствовать об отмене казни. «Я пшеница Божия, — писал он, — пусть измелют меня зубы зверей, чтобы я сделался чистым хлебом Христовым». 20 декабря 107 года он был брошен на арену амфитеатра (позже известного как Колизе́й). Дикие звери растерзали святого, оставив лишь несколько крупных костей и сердце. Верующие собрали эти святыни и перенесли их сначала в Антиохию, что стало праздноваться как возвращение мощей (29 января), а в VII веке, из-за нашествия персов, мощи были возвращены в Рим, в храм священномученика Климента.