Священномученик Игна́тий Богоносец, Антиохийский, епископ

Происхождение святого Игнатия связывают с сирийскими землями. Он был мужем апостольским — непосредственным учеником апостолов, в частности, любимого ученика Христова Иоанна Богослова. Особое именование — Богоно́сец — закрепилось за ним по двум причинам: согласно древнему сказанию, именно его в детстве держал на руках Спаситель, ставя в пример апостолам, но главное — он непрестанно имел Бога в своем сердце и на устах.

Став епископом Антиохи́и, столицы Сирии, Игнатий много потрудился для проповеди Евангелия. Считается, что именно он ввел в церковное богослужение антифонное пение (поочередное пение двух хоров), узрев подобное славословие ангелов в духовном видении. Когда император Трая́н, одержав победу над скифами, приказал повсеместно приносить жертвы языческим богам, Игнатий добровольно предстал перед ним, чтобы отвести угрозу гонений от своей паствы.

Между императором и епископом состоялся знаменитый диалог, в котором святой дерзновенно исповедал веру в Единого Истинного Бога. Разгневанный Траян приговорил его к смерти через растерзание зверями в Риме. Путь святителя к месту казни стал торжественным шествием: в каждом городе его встречали епископы и верующие, желая получить благословение будущего мученика. Из Сми́рны и Троады он разослал семь посланий, которые и поныне являются сокровищницей православного богословия, раскрывая учение о Божестве Христа и иерархическом устройстве Церкви.

Прибыв в Рим, святой Игнатий с радостью вышел на арену. Он не позволил зверям коснуться себя до тех пор, пока не вознес молитву. Львы растерзали его, оставив нетронутым лишь сердце, на котором, по преданию, золотыми буквами было начертано имя «Иисус Христос». Мученическая кончина святителя последовала 20 декабря 107 года.