Пророк Ио́на

Пророк Ио́на, родом из города Гафхефе́ра, был призван Господом на проповедь в столицу Ассирийского царства, Ниневи́ю. Этот город погряз в беззакониях, и Бог определил ему гибель. Однако Иона, не желая нести грозную весть врагам своего народа, ослушался и бежал на корабле в Фарсис.

На море поднялась страшная буря. Иона понял, что он – причина бедствия, и по его просьбе моряки бросили его в море. Буря утихла. Пророка поглотил «кит велий» (большая рыба), во чреве которого он пробыл три дня и три ночи. Там Иона горячо молился и каялся. Господь повелел, и кит изверг пророка на сушу.

Получив второе повеление, Иона отправился в Ниневию и возвестил о грядущем истреблении. Жители, от царя до младенцев, поверили его словам, облачились во вретище, объявили пост и принесли Богу искреннее покаяние. Видя их смирение, Господь отменил Свой приговор. Иона опечалился, что его пророчество не сбылось, но Бог через чудо с растением, которое сперва дало тень, а затем увяло, показал пророку Свое безграничное милосердие, простирающееся на всех людей, а не только на избранный народ.