Преподобный Петр Афонский

Преподо́бный Пе́тр Афо́нский, грек по происхождению, до принятия монашества был военачальником в императорских войсках Византии. В 667 году, во время войны с сирийцами, он был захвачен в плен и увезён в крепость Самарры́ на реке Евфра́т, где его заключили в темницу. Проведя долгое время в неволе, он, вспомнив о своей прежней благочестивой жизни, начал горячо молиться о своём освобождении. Особое упование возложил на святителя Никола́я Чудотво́рца, давая обет, что, если освободится, немедленно примет иночество.

Однажды, когда он читал акафист святителю, ему явился сам святитель Никола́й. По его молитвам, узы святого Петра чудесным образом спали, и он был освобождён из темницы. Святитель Николай повелел ему немедленно идти в Рим, где принять иноческий постриг, а затем, по указанию Пресвято́й Богоро́дицы, удалиться в место для безмолвного подвижничества. В Риме святой Петр принял постриг от папы, после чего отправился в морское путешествие на Восток.

Во время плавания, когда он читал акафист Пресвятой Богородице, ему явилась Сама Владычица со святителем Николаем. Она известила святого Петра, что удел, который Она избрала Себе для спасения душ, — это гора Афо́нская. Пресвятая Дева повелела ему идти туда и сказала: «Я Самá буду твоей Помощницей и Заступницей, и буду посылать тебе Ангела для утешения». Прибыв на Афон, преподобный Петр нашёл пещеру и более полувека провёл в полном одиночестве.

Поначалу он переносил страшные искушения от бесов, которые являлись ему в различных образах: то в виде воинов, то в виде змей и диких зверей, то в виде светлых Ангелов, чтобы искусить гордостью или унынием. Благодаря помощи Божией Матери и непрестанной молитве, он победил все козни врага. Он жил в великом посте, питаясь лишь травами и кореньями, и постоянно боролся с голодом, жаждой, холодом и наготой.

Через пятьдесят три года его подвижничества, по чудесному откровению, его обнаружил некий охотник. Затем, через год, святого посетил иеромонах, который причастил его Святых Таин. Вскоре после этого, около 734 года, преподобный Петр Афо́нский мирно преставился ко Господу. Он почитается как первый великий инок-отшельник и столпник монашества на Афоне. Его святые мощи были перенесены в Константинополь для ограждения от неприятелей, а впоследствии, как полагают, на остров Ле́мнос. Память его совершается 12/25 июня.