Преподобный Ни́кон Печерский, игумен

Преподобный Никон Печерский занимает особое место в истории русского монашества как ближайший сподвижник преподобного Антония и духовный наставник преподобного Феодосия. Являясь пресвитером и богомудрым мужем, он одним из первых пришел в пещеру к преподобному Антонию, положив начало формированию Киево-Печерского братства. Святой Антоний, стремившийся к полному безмолвию, возложил на Никона послушание постригать всех приходящих в обитель иноков.

Великое испытание выпало на долю святого, когда он постриг любимца князя Изясла́ва — боярина Варлаама и княжеского управителя Ефрема. Разгневанный правитель потребовал выдать новопостриженных, угрожая заточить Никона в темницу и раскопать пещеру. Святой игумен (в то время еще иеромонах) проявил исключительное мужество. Стоя перед князем, он спокойно ответил: «Я действовал не по своему произволу, но по изволению Небесного Царя». Это смиренное, но твердое исповедание веры укротило гнев Изяслава.

Однако, когда братия начала умножаться, Никон, тяготившийся многолюдством и славой, испросил благословения удалиться в уединение. Он отправился на юг, в город Тмутарака́нь. Там, на пустынном месте, он выкопал пещеру и начал подвижническую жизнь. Слава о святом быстро распространилась, и вокруг него собралась братия, основав монастырь с церковью во имя Пресвятой Богородицы. Это была одна из первых русских обителей за пределами Киева, сыгравшая важную роль в христианском просвещении того края.

Спустя время преподобный вернулся в родную Печерскую обитель. Преподобный Феодосий, бывший тогда игуменом, встретил его с великой честью и любовью. Никон стал его ближайшим помощником: он наставлял братию, принимал исповеди и управлял монастырем во время отъездов настоятеля. Именно Никон, по преданию, первым предложил вести летопись в монастыре, что позже продолжил Нестор Летописец. После кончины игумена Стефана Никон единодушно был избран игуменом Печерским. В годы его настоятельства была украшена и расписана Великая Успенская церковь. Святой скончался в 1088 году, оставив после себя пример истинного пастыря и монаха.