Преподобный Ники́фор Соловецкий, Новгородец, пустынник

Житие преподобного Никифора — это повествование о силе духа, торжествующей над немощью плоти. Уроженец Великого Новгорода, он прибыл на Соловки, влекомый славой северной святости. Однако общежительная жизнь в стенах монастыря показалась ему недостаточной для спасения души. С благословения игумена, преподобный избрал путь пустынножительства — самый трудный из всех монашеских подвигов.

Местом своего уединения он выбрал урочище с суровым названием «Бычья Голова». Здесь святой Никифор прожил долгие годы в полном безмолвии. Его аске́за поражала даже опытных иноков: старец никогда не ложился спать на постель, позволяя себе лишь краткий отдых сидя. Одежда его была ветхой и не защищала от пронизывающих ветров Белого моря, а тело его, изможденное постом, страдало от множества насекомых.

Однажды братия, посетившая пустынника, спросила его, как он терпит такие страдания. Старец, нарушив молчание лишь ради пользы ближних, ответил, что лучше терпеть временные муки здесь, чем вечные муки в будущей жизни. Перед кончиной Бог открыл ему день его отшествия. Преподобный Никифор мирно отошел ко Господу в 1617 году, присоединившись к лику небесных покровителей Русского Севера.