Мученик Ники́фор Антиохийский (Сирский)

В городе Антио́хии Сирской жили два близких друга: христианин Ники́фор и пресви́тер Сапри́кий. Их духовная связь была столь крепка, что многие считали их родными братьями. Однако по навету врага рода человеческого между ними произошла размолвка, переросшая в глубокую вражду. Спустя время Никифор осознал греховность такого состояния и многократно пытался примириться, но священник оставался неумолим и отвергал всякие попытки прощения.

В правление императоров Валериа́на и Галлие́на начались гонения на христиан. Саприкий предстал перед судом, твердо исповедал веру, претерпел пытки и был приговорен к усечению мечом. Когда его вели на казнь, Никифор следовал за ним, со слезами умоляя: «Мученик Христо́в, прости меня, если я чем согрешил перед тобой!». Но сердце пресвитера ожесточилось настолько, что он даже не взглянул на бывшего друга.

Видя такое жестокосердие, Бог отнял Свою благодать у Саприкия. В последний момент, устрашившись меча, он отрекся от Христа и согласился принести жертву идолам. Тогда святой Никифор, видя гибель души отступника, воскликнул палачам: «Я христианин и верую в Господа нашего Иисуса Христа, от Которого отвергся этот человек! Казните меня вместо него». Святой Никифор был обезглавлен, приняв мученический венец, а Саприкий ушел в жизнь вечную как предатель веры, погубленный злопамятством.