Преподобный Ники́фор Алфанов, Сокольницкий, Новгородский

Преподо́бный Ники́фор Алфа́нов, Соко́льницкий, Новгоро́дский, — ви́дный подви́жник благоче́стия XV–XVI веков, основатель Соко́льницкой пу́стыни близ Великого Новгорода. Известно, что он был выходцем из знатной новгородской семьи. Приняв монашество, он стал учеником и сподви́жником Преподо́бного Зо́симы Солове́цкого, который, в свою очередь, был учеником преподобного Ге́рмана Солове́цкого и одним из основателей Солове́цкого монастыря.

Подвиза́ясь на Соловка́х, преподо́бный Ники́фор возраста́л духовно, усваивая строгость монашеского уста́ва. Около 1471 года он по благословению и вместе с другим учеником Зосимы, Преподо́бным Гера́симом, покинул Соловецкий монастырь. Подви́жники избрали место для новой обители вблизи Новгорода, в Соко́льницкой волости, на правом берегу реки Волхов, где находилась деревня Соко́льницы.

Здесь они основали монастырь, посвящённый Рождеству́ Пресвято́й Богоро́дицы, который впоследствии получил название Ники́форова пу́стынь или Соко́льницкая пу́стынь. Обитель была построена благодаря стараниям и́ноков и помощи благотворителей. Преподо́бный Ники́фор стал первым игуменом этой новой обители.

Под его руководством монастырь процвета́л, привлекая и́ноков, ищущих строгого аскети́ческого пути. Преподо́бный Ники́фор был известен своей ревностью по благоче́стию, трудолюбием и любовью к ближним, служа примером для всей бра́тии. Он управлял монастырём долгие годы.

Святой ми́рно отошёл ко Господу 9 февраля 1550 года и был погребён в основанном им Рождество-Богородичном Соко́льницком монастыре. Его почитание началось вскоре после его кончины, а его мо́щи считались чудотворными. Впоследствии монастырь был разорён шведами, но память о его основателе сохранилась. Общецерковное почитание установлено в 1981 году.