Преподобный Ку́кша Одесский

Преподобный Кукша Одесский (в миру Косьма Величко) родился в 1875 году в селе Арбузи́нка на Николаевщине в благочестивой крестьянской семье. В возрасте 20 лет он совершил паломничество в Святую Землю и на Афон, где окончательно утвердился в желании посвятить жизнь Богу. С 1896 года Косьма подвизался в афонском Свято-Пантелеимоновом монастыре, исполняя послушание просфорника и гостинника. В 1913 году, в связи с трагическими событиями вокруг «имяславских» споров, не будучи причастным к смуте, послушник вернулся в Россию и поступил в Киево-Печерскую Лавру.

В Киеве он был пострижен в монашество с именем Ксенофонт, а позже, в 1931 году, принял великую схиму с именем Кукша. С началом репрессий для 63-летнего старца начался период исповедничества. В 1938 году его арестовали и осудили на 5 лет лагерей как «служителя культа». Наказание он отбывал в поселке Вильва́нг Молотовской области (ныне Пермский край), работая на лесоповале по 14 часов в сутки. Известно чудо, когда в канун Пасхи, несмотря на запреты охраны, отец Кукша благословил тайное богослужение в лесу, и заключенные чудесным образом получили утешение.

После лагеря и трехлетней ссылки в Соликамске, в 1948 году старец вернулся в Киево-Печерскую Лавру. Его духовный авторитет был настолько велик, что власти, опасаясь массового паломничества к нему, инициировали его переводы: сначала в Почаевскую Лавру, затем в уединенный Иоанно-Богословский монастырь в селе Крещатик Черновицкой епархии. В 1960 году, после закрытия и этой обители, старца перевели в Одесский Свято-Успенский монастырь.

В Одессе преподобный провел последние четыре года жизни под строгим надзором органов госбезопасности, но не прекращал принимать народ. Он стал духовным отцом для сотен людей, наставляя их в вере и терпении скорбей. Блаженная кончина старца наступила 24 декабря 1964 года. В 1994 году он был причислен к лику святых Украинской Православной Церковью, а его мощи были обретены нетленными.