Преподобный Иоа́нн Кукузе́ль, Афонский, доместик (регент)

Родиной этого великого гимнографа и певца был город Диррахий, расположенный на побережье Адриатического моря. Мать Иоанна была благочестивой христианкой, рано овдовевшей. Благодаря её заботам и природному дарованию, юноша был принят в императорскую певческую школу в Константино́поле. Его голос был столь сладостен, что его прозвали «ангельским», а за кротость и простоту он получил прозвище Кукузе́ль. Согласно преданию, когда товарищи спросили юного Иоанна, что он ел на обед, он, плохо владея греческим языком, ответил: «куккия и зелия» (бобы и горох), из чего и составилось его прозвище.

Император, полюбивший талантливого юношу, вознамерился женить его на дочери вельможи. Узнав об этом, Иоанн решил бежать из мира. Сменив богатые одежды на рубище, он с посохом странника добрался до Святой Горы Афон. В Великой Лавре он представился неграмотным пастухом и был направлен пасти коз в горных ущельях. В этом уединении он мог беспрепятственно молиться и воспевать Бога. Однажды пустынник, живший в пещере неподалеку, услышал дивное пение и увидел поразительную картину: стадо коз стояло неподвижно, внимая голосу пастуха. Пустынник известил настоятеля, и в «простеце» узнали знаменитого доместика.

Игумен со слезами просил Иоанна не скрывать дар Божий. Преподобный повиновался и стал певчим правого клироса собора, продолжая жить в строгом аскетизме. В награду за усердие сама Царица Небесная явилась ему. Однажды во время бдения, утомившись, Иоанн задремал в стасидии. Богородица предстала перед ним и вложила в его руку золотую монету (златницу), повелев продолжать пение. Проснувшись, святой действительно обнаружил в руке монету. В память об этом чуде икона, перед которой он молился, стала именоваться «Кукузелисса». Вторая встреча с Пречистой произошла, когда у Иоанна от длительных стояний на молитве началась болезнь ног. Божия Матерь явилась ему и сказала: «Будь отныне здоров», — и недуг немедленно отступил. Преподобный Иоанн Кукузель скончался в мире и был погребен в созданной им церкви Архангелов при Великой Лавре.