Житие

Житие преподобного Феодори́та Кольского, просветителя лопарей, является одной из ярчайших страниц истории русского монашества XVI века. Он родился в 1481 году в Ростове Великом и в крещении получил имя Феодор. С детства обученный грамоте, он рано почувствовал призвание к духовной жизни и в возрасте 13 лет покинул родительский дом, направившись на Русский Север, в прославленную Соловецкую обитель. Там он был пострижен в иночество с именем Феодорит и проходил искус под руководством строгих и опытных подвижников, в том числе книжника и гимнографа Зосимы.

Стремление к исихии и ревность о просвещении язычников побудили его покинуть монастырь. После странствий по северным лесам и жительства в Александро-Свирском монастыре, Феодорит удалился на Кольский полуостров. Здесь, в суровых условиях Заполярья, он провел около двадцати лет. Тринадцать из них прошли в одиночестве и непрестанной молитве, а последующие годы были посвящены проповеди Евангелия среди саамов (лопаре́й). Преподобный не просто проповедовал, но совершил культурный подвиг: создал саамскую письменность и перевел на язык туземцев основные молитвы и часть Священного Писания. Преодолевая сопротивление местных шаманов (кебунов), он своей святостью и чудотворениями обратил ко Христу целое племя.

В устье реки Колы преподобный основал Троицкий монастырь, ставший форпостом Православия на севере. Феодорит ввел в обители строгий общежительный устав, запрещавший частную собственность, что вызвало недовольство части насельников. В результате возмущения игумен был изгнан из собственного монастыря. Смиренно уступая гневу братии, он удалился в Кандалакшу, где основал еще одну обитель — Кокуев монастырь.

Деятельность святого не ограничивалась Севером. Он был известен в Москве и пользовался уважением царя Ивана Грозного и митрополита Макария. В 1557 году царь возложил на старца ответственную дипломатическую миссию: отправиться в Константинополь к Патриарху, чтобы утвердить царский титул московского государя. Путешествие было долгим и опасным, но Феодорит с честью выполнил поручение, доставив на Русь благословенную грамоту.

По возвращении он недолгое время управлял Спасо-Прилуцким монастырем в Вологде, но душа его стремилась к месту своего пострижения. Последние годы жизни архимандрит Феодорит провел на покое в Солове́цком монастыре. Здесь он занимался книжным трудом, участвуя в составлении жития преподобных Зосимы и Савватия. Преставился святой 17 августа 1571 года, будучи 90 лет от роду. Его честные мощи покоятся под спудом возле Спасо-Преображенского собора Соловков. Неутомимый миссионер, книжник и дипломат, он остался в памяти Церкви как великий учитель покаяния и апостол Лапландии.