Преподобный Феодори́т Кольский, просветитель лопарей, архимандрит

Уроженец Ростова Великого, преподобный Феодори́т (в миру Феодор) родился в 1481 году. Получив книжное образование, он в юном возрасте поступил послушником в Соловецкий монастырь, где исполнял тяжелые труды: носил воду, рубил дрова и пек хлеб. Впоследствии, ища большего безмолвия, он с благословения игумена удалился в лесные дебри Заволочья, а затем направился к устью реки Колы, в суровые арктические пределы.

Апостольская миссия среди язычников-саамов (лопарей) стала главным подвигом его жизни. Местные жители, поклонявшиеся идолам и занимавшиеся шаманизмом, поначалу встретили монаха враждебно: его били и изгоняли. Однако кротость и молитва святого победили злобу. Выучив язык лопаре́й, Феодорит перевел для них богослужебные тексты и научил их вере Христовой. Он стал первым просветителем этого северного народа, крестив более двух тысяч человек.

В 1540-х годах преподобный основал Кольский Троицкий монастырь, ставший духовным центром края. Однако не вся братия смогла понести строгость устава, введенного Феодоритом по образцу древних общежительных обителей, и изгнала своего наставника. Смиренно приняв изгнание, святой отправился в Новгород, а затем в Москву.

Духовный авторитет старца был настолько высок, что царь Иван Грозный доверил ему важнейшую государственную миссию. В 1557 году преподобный Феодорит отправился в Константинополь к Вселенскому Патриарху, чтобы получить благословение на венчание Ивана IV на царство. Успешно выполнив поручение и приведя грамоту от Патриарха, он вернулся на Русь.

Скончался преподобный Феодорит 17 августа 1571 года в Солове́цком монастыре, где и был погребен у южной стены Спасо-Преображенского собора. Память его благоговейно чтится как просветителя Крайнего Севера.