Преподобномученик Афана́сий Валаамский

Святой преподобномученик Афана́сий управлял Валаа́мским монастырем в один из самых драматичных периодов его истории — во второй половине XVI века. Это было время, когда обитель, будучи духовным форпостом на севере Руси, неоднократно становилась мишенью для иноземных захватчиков. Смиренный игумен, предвидя грядущие испытания, укреплял братию в вере и молитве, призывая монахов не страшиться телесной смерти, но бояться лишь греха и отступничества.

20 февраля 1578 года на остров высадился шведский карательный отряд. Захватив монастырь, иноверцы подвергли насельников жестоким истязаниям. От отца Афанасия требовали указать местонахождение монастырских святынь и сокровищ, а также признать лютеранское вероучение. Старец, храня верность святоотеческим догматам, с кротостью обличал заблуждения нападавших и молился за своих мучителей.

Разъяренные твердостью духа православных иноков, шведы предали их лютой казни. Вместе с игуменом Афанасием были убиты 34 насельника монастыря: 18 старцев и 16 послушников. Их честные тела, посеченные мечами, приняли мученические венцы, а души воспарили к Престолу Вседержителя. Этот подвиг стал краеугольным камнем в духовном фундаменте Валаама, свидетельствуя, что врата адовы не одолеют Церкви Христовой.