Житие прп. Александры Дивеевской

Жизненный путь первоначальницы Серафимо-Дивеевской обители, преподобной Александры (Мельгуновой), является примером совершенного послушания воле Царицы Небесной. Родившись в богатой дворянской семье Белокопытовых в Рязанской губернии, Агафия Семеновна получила достойное образование и воспитание. Ее брак с полковником Иаковом Мельгуновым был краток: супруг скончался, когда Агафия была еще совсем молода. Оставшись владелицей огромного состояния (около 700 душ крестьян и значительных земельных угодий), она не искала повторного брака, но устремила взор к Богу. После смерти малолетней дочери Агафия Семеновна окончательно порвала с миром и направилась в Киев.

Во Флоровском монастыре Киева она приняла постриг под именем Александра. Под руководством опытных наставников она быстро преуспевала в иноческом делании. Однако Господь судил ей стать орудием для создания великой святыни. Явление Божией Матери в Киеве стало отправной точкой ее главного подвига: Богородица повелела ей идти на север Руси. Мать Александра, получив благословение Киево-Печерских старцев (по преданию, среди них был затворник Досифе́й), начала свой путь странницы.

Проходя через Нижегородские земли в 1760 году, она остановилась в селе Дивеево. Здесь, на месте, где ныне высится соборный храм, ей было вторичное, решающее явление Божией Матери, Которая утвердила это место как Свой Четвертый и последний Удел во вселенной. «Живи и угождай здесь Господу Богу до конца дней твоих», — гласило обетование. Матушка Александра не сразу поселилась в Дивееве окончательно. Ей потребовалось время, чтобы уладить имущественные дела. В 1767 году она начала строительство каменного храма в честь Казанской иконы Божией Матери, вложив в это все свои средства. Храм был освящен в 1772 году.

Подвижническая жизнь преподобной Александры в Дивееве отличалась крайней суровостью и смирением. Происходя из знатного рода, она, тем не менее, взяла на себя подвиг юродства и тяжелого физического труда. Она сама месила глину для печей, помогала крестьянам в поле, стирала белье беднякам, ухаживала за больными, при этом нося под одеждой жесткую власяницу. Ее келья была проста до убожества. Современники свидетельствовали о ее даре прозорливости и силе молитвы. Она стала духовной матерью не только для собранных ею сестер, но и для многих мирян.

Особую страницу в ее житии занимает духовная дружба с Саровскими старцами. Когда в Саровскую пустынь пришел юный Прохор Мошнин (будущий преподобный Серафим), матушка Александра одной из первых провидела в нем великого светильника Церкви. Ощущая приближение кончины, она просила настоятеля Саровской пустыни отца Пахомия не оставлять дивеевских сирот, но тот, ссылаясь на старость, указал ей на иеродиакона Прохора как на того, через кого Сама Царица Небесная устроит обитель. 13 июня 1789 года, причастившись Святых Таин, преподобная Александра мирно отошла ко Господу. В 2000 году были обретены ее честны́е мощи, которые ныне почивают в основанном ею Казанском соборе Дивеевского монастыря, источая множество исцелений притекающим к ним с верой.