Мученики Африкан, Терентий, Максим, Помпий Карфагенские, Петрийские и иные

События мученического подвига святых Терентия, Помпия, Африкана, Максима и их дружины развернулись в середине III века, в правление императора Де́кия, чье имя стало нарицательным из-за жестокости гонений на Церковь. Император разослал по всем провинциям указ, требующий обязательного принесения жертв идолам. В Карфагене исполнение этого нечестивого приказа было возложено на правителя Фортунатиа́на.

Когда начались судилища, многие малодушные христиане, страшась выставленных орудий пыток, отреклись от Христа. Однако сорок мужественных исповедников, предводимые святым Тере́нтием, добровольно предстали перед судом. Терентий смело обратился к правителю, заявив, что они не осквернят себя идоложертвенными приношениями, ибо поклоняются Единому Богу, сотворившему небо и землю, а языческие боги суть бесы, не имеющие власти.

Правитель, уязвленный смелостью речей Терентия, приказал подвергнуть мучеников бичеванию и строганию тел острыми железными крюками. Во время истязаний святые не издали ни единого стона, но лишь возносили молитвы. Внезапно, по их вере, произошло землетрясение, и идолы в местном капище пали, разбившись на куски. Разъяренный Фортунатиан повелел заключить святых в темницу.

Позже правитель решил разделить исповедников. Тридцать шесть святых мучеников, среди которых были Зино́н, Александр и Феодор, после увещаний и новых пыток были приговорены к усечению мечом. Они с радостью приняли смерть, прославляя Господа. Четверых же предводителей — Терентия, Максима, Африка́на и Помпия — Фортунатиан решил подвергнуть более изощренным мукам.

Их заковали в тяжелые цепи и морили голодом в надежде сломить их дух. Однако ночью Ангел Божий явился в темницу, снял с них оковы и напитал небесной пищей. Тогда мучители прибегли к волхвованию и напустили в камеру множество ядовитых змей и скорпионов. Но и здесь сила Божия посрамила язычников: гады ползали у ног святых, не смея коснуться их, а когда заклинатели вошли проверить узников, змеи напали на самих мучителей. В бессильной ярости Фортунатиан вынес смертный приговор, и святые мученики преклонили свои главы под меч, отойдя в вечные обители Царствия Небесного.