Мученики Африкан, Терентий, Максим, Помпий Карфагенские, Петрийские и иные

В тяжелые времена правления императора Де́кия, когда по всей Римской империи прокатилась волна жестоких гонений на христиан, в африканском городе Карфагене пострадала за веру Христову дружина из сорока мучеников. Возглавляли эту группу благочестивых христиан святые Тере́нтий, Помпий, Африкан и Максим.

Император издал указ, повелевающий всем подданным приносить жертвы языческим богам, угрожая несогласным страшными пытками и смертью. Правитель Африки Фортунатиа́н, исполняя императорскую волю, собрал народ на городской площади и выставил орудия пыток, чтобы устрашить христиан. Многие, убоявшись мучений, отпали от истинной веры, но сорок мужественных воинов Христовых твердо заявили о своей верности Спасителю.

Святой Терентий, укрепляя своих сподвижников, смело обличил правителя и безумие поклонения бездушным истуканам. Разгневанный Фортунатиан приказал бить исповедников палками и строгать их тела железными когтями, но святые лишь молились и пели псалмы. Господь явил чудо: по молитве мучеников идолы в языческом капище рухнули и рассыпались в прах.

Видя непреклонность христиан, правитель разделил их. Тридцать шесть мучеников, после долгих истязаний, были усечены мечом. Четверых же главных наставников — Терентия, Максима, Африкана и Помпия — бросили в темницу, заковав в тяжкие оковы. Их морили голодом и напускали на них ядовитых змей и скорпионов, но Ангел Господень освободил святых от цепей, напитал их и укротил гадов, которые не причинили мученикам вреда. Наконец, видя бессилие пыток, правитель приказал обезглавить и этих святых страстотерпцев. Благочестивые христиане с честью погребли их тела, и ныне Церковь чтит их память, прославляя их мужество и веру.