Блаженный Афана́сий Ростовский, Христа ради юродивый

Житие блаже́нного Афана́сия Росто́вского, Христа́ ради юродивого, сияет примером самоотверженного подвига в эпоху глубоких потрясений Русского государства. О его происхождении нет достоверных данных, но предполагается, что он был родом из Росто́ва Великого или близлежащих земель. Мирское имя его было Ана́ний. Оставив мирскую жизнь, он принял на себя тяжёлый крест юродства – подвиг, требующий великого смирения и духовной стойкости. Своего юродства он достиг в молодости, и с того времени его жизнь превратилась в непрестанное странничество, лишённое земного комфорта и покоя. Внешне его поведение казалось безумным: он ходил в рваной одежде, иногда полунагой, совершал странные, а порой и вызывающие поступки. Однако за этим внешним «безумием» скрывалась глубокая внутренняя сосредоточенность, непрестанная у́мная Иису́сова молитва и созерцание Божественных истин.

Особенное время его подвига пришлось на начало XVII века, период Сму́тного времени, когда Росто́в подвергался разорению от польско-литовских и разбойничьих отрядов. Блаже́нный Афана́сий стал для ростовцев духовной опорой: своим прозорливым даром он утешал, предупреждал о грядущих бедствиях и обличал нечестивых. Современники свидетельствовали о случаях его предвидения и чудотворений. Например, сохранилось предание о том, как он предсказал неудачное предприятие одному купцу, тем самым уберёг его от разорения. Он пользовался особым уважением среди монашествующих, часто посещал Рожде́ственский Борисогле́бский монасты́рь, где духовно общался с его настоятелем и братией. В обители он и провёл последние годы своей земной жизни, будучи принят туда по особому расположению. Скончался блаже́нный Афана́сий около 1650 года. Он был погребён с почестями за алтарём Рожде́ственского собора Борисогле́бского монастыря́, и место его упокоения с первых дней стало местом паломничества и молитвы. Над его могилой была сооружена часовня, ставшая свидетельством народного почитания.