440 Италийских мучеников

Святые мученики Италийские пострадали за веру Христову во второй половине VI века, около 579 года. В то время Италия подверглась разрушительному нашествию лангоба́рдов — германского племени, исповедовавшего арианскую ересь и сохранявшего многие языческие обычаи. Захватив область Кампа́нию, завоеватели взяли в плен множество местных жителей.

Однажды варвары устроили жертвоприношение своим богам: они выставили голову козла, совершали вокруг нее ритуальные пляски и песнопения, поклоняясь ей как святыне. Четыреста пленных христиан принуждали принять участие в этом бесовском действе и поклониться голове животного. Однако верующие мужественно отказались предать Господа, предпочтя смерть вероотступничеству. Все четыреста человек были тотчас усечены мечами.

В другом месте лангобарды пытались заставить еще сорок пленных христиан вкусить мяса, принесенного в жертву идолам. Эти исповедники также отвергли скверну и были преданы смерти. Церковь чтит их общий подвиг, именуя их 440 Италийскими мучениками.