Село Журавинка впервые упоминается в платежных книгах 1594—1597 годов как «Жаравино Пехлецкого стана Ряжского уезда». В окладных книгах 1676 года указано, что в приходе Никольской церкви, включавшем село Журавинка и деревню Пышкино, насчитывалось 118 дворов, в том числе 4 помещичьих, 23 двора детей боярских, 76 крестьянских и 12 бобыльских.
Существующий каменный храм во имя Святителя Николая Чудотворца был построен в 1820 году на средства прихожан и благотворителей. Здание церкви каменное, покрытое железом. В 1908 году к храму была пристроена трапезная часть, а в 1914 году — колокольня. Главный престол храма освящен в честь Святителя Николая Чудотворца, а в трапезной части расположен придел во имя Казанской иконы Божией Матери.
В приходе храма, помимо села Журавинка, числились деревни Малая Журавинка, Крапоткина и Крапоткинские Выселки. Общее число прихожан составляло 1 796 человек: 846 мужчин и 950 женщин. Приход имел в распоряжении церковную землю: усадебную — 3 десятины 1 200 квадратных саженей, пахотную — 33 десятины, сенокосную — 4 десятины, расположенную в 2 верстах от церкви. Доход от земли составлял 270 рублей в год.
Штат храма включал священника, диакона и псаломщика. В приходе функционировала земская школа. Клировые ведомости фиксируют наличие церковных документов: описи церковного имущества с 1884 года, приходно-расходные книги с 1912 года, копии метрических книг с 1780 года, исповедные ведомости с 1825 года.
В 1936 году, в период антирелигиозной политики советской власти, здание храма было передано под клуб, однако не подверглось значительным переоборудованиям. Колокольня была разобрана, а само здание использовалось как складское помещение.
В последующие десятилетия храм находился в запущенном состоянии. В постсоветский период, с возрождением религиозной жизни в России, начались работы по восстановлению храма. Были проведены мероприятия по реставрации здания, восстановлению утраченных элементов и благоустройству прилегающей территории.
