Преп. Иакова Постника
Жил в VI-м веке и подвизался в строжайшем отшельничестве сначала в Самарии, потом – близ горы Кармильской.
Жизнь преп. Иакова может служить примером того, что никакая степень духовной высоты не обеспечивает человека от глубочайшего падения и, вместе с тем, она служит доказательством, что никакое падение человека не истощает милосердия Божьего, если вслед за падением последует искреннее покаяние.
«Бездна» греха – «бездну» милости «призывает», милости и незлобия Божьего, всего мира даже грехами – непреодолеваемых.
Тысячи искушений победоносно отразил спасавшийся в своей пустыне отшельник Иаков. Многие годы провёл он в непогрешительном предстоянии пред Господом. Молву о делах его и чудотворениях не утаила и безмолвная пустыня... Люди шли к нему для исцеления своих душевных и телесных недугов... Люди превозносили благодатного пустынника. Может быть тогда и сам он склонился к сознанию своей высоты и – в таком случае – к погибели всего своего духовного, хотя бы и обильного стяжания...
И вот, «дадеся ему жало в плоть», «чтобы не превозносился он чрезвычайностью откровений» и «удручил его ангел сатаны, чтобы он не превозносился» ... Постигло Иакова искушение, смутившее его при множестве благодатных даров, которыми обладал он.
Искушение, зорко сторожащее праведника, предстало перед ним в такую минуту, когда, беспечно доверяя обычной победе над кознями врага, не был он вооружён непреодолимыми против них щитами: неослабным бодрствованием над собой и смирением...
Однажды овладела им страсть, и он не воздержался от неё, и довершил тяжкий грех – убийством женщины, бывшей причиной его падения.
Чем с большей высоты происходит падение, тем глубже бездна, в которую погружаешься... В глубине же её – окончательная гибель. Так было и с душой Иакова, близкого теперь к отчаянию – этой окончательной, безвозвратной гибели человека... Но Господь, неисследимыми путями Своими допустивший падение подвижника Своего, но всё Тот же Господь, всеблагий и всемогущий, не предал его до конца... Тот, Кто внушил покаяние Давиду, Тот, Кто принял покаяние отрёкшегося от Него Петра, изгнал отчаяние и из сердца павшего служителя Своего Иакова и чудно спас его путём покаяния, покрывшего грех...
Исповедал свою сокрушённую душу Иаков одному благочестивому иноку, встретившемуся ему в пустыне, из которой с ужасом преступник бежал... бежал, преследуемый своими воспоминаниями, которые теперь страшными призраками населили возлюбленную им до совершения греха пустыню...
Услышав исповедь Иакова, инок со слезами припал к груди старца и говорил ему:
– Но изнемогай, не предавайся отчаянию... Вспомни, что есть покаяние... Вспомни, что Бог неизреченно милосерд!
И, боясь отчаяния старца Иакова, инок умолял его не оставаться одному, не разлучаться с ним. Но Иаков ушёл.
Сострадательная любовь брата осветила и согрела его душу... Луч тепла дал почувствовать Солнце... Бог стал «близ сокрушённого сердцем», и сердце оживилось верой в Господа кающихся... И снова пустыня приняла человека... Ей одной лишь доступно вместить всю его скорбь, всё его беспредельное покаяние...
Встретив на пути древнюю гробницу на подобие пещеры, Иаков затворился в ней и предался молитве.
Какими словами передать беседу с Богом сокрушённого, но всей силой своей скорби взывающего к Богу сердца человека?.. Только Богу измерить глубину её... только Ему – сосчитать слёзы покаяния – подобные лишь каплям бездонных пучин морских... Человеку не измерить. И суду человеческому – не вместить прощения. Оно – у Бога, и оно непреложно даруется кающемуся грешнику...
Таким образом, преданный всецело подвигу покаяния, десять лет Иаков пробыл в пещере, похороня себя заживо в этом гробу. Пищей его была растущая вокруг трава. – И Господь принял его великое покаяние. И простил грехи его, и знамением прощения Своего явил ему снова благодать чудотворений. Однажды в той стране были бездождие и засуха и угрожали голодом. Молили Бога все люди о дожде. Тогда епископу города было откровение от Бога, что в стране их есть человек, живущий в гробнице, и что если он помолится о дожде, то молитва его будет исполнена. Епископ с клиром и народом пошли к пещере Иакова, но не отворил он им свою пещеру, весь погруженный в скорбное моление перед Богом...
И во второй раз, после вторичного откровения об Иакове, пришёл народ к пещере его, и силой вывели его оттуда, умоляя помолиться о спасении от беды.
Помолился Иаков, и благодатный дождь пролился на землю... и прославил народ Господа и угодника Его.
И многими ещё чудесами впоследствии проявил Господь прощение и благодать Свою покаявшемуся перед Ним. До кончины своей Иаков пребывал в гробнице и по его просьбе и похоронен был в ней. Со временем епископ основал церковь во имя Иакова, близ его пещеры, и перенёс в церковь останки его.