Святитель Васи́лий Калика, Новгородский, архиепископ

Святи́тель Васи́лий Ка́лика (или Кале́йка), архиепископ Но́вгородский и Пско́вский, – один из столпов Русской Православной Церкви и мудрый кормчий Но́вгородской земли в тревожное время первой половины XIV столетия. Годы его жизни до избрания на кафедру малоизвестны. Свое необычное прозвание он получил, как считается, после своего долгого паломнического путешествия на Святу́ю Землю – «ка́ликами» называли странствующих богомольцев.

В 1330 году, после преставления архиепископа Моисе́я, Васи́лий был избран Но́вгородским вечем на кафедру. Он отправился за утверждением к митрополи́ту Феогно́сту, который находился в то время во Владимире-Волынском, в пределах Лито́вского княжества. По дороге из Волы́ни в Но́вгород святитель подвергся нападению со стороны Киевского князя Фёдора, что свидетельствует о его непростом пути к архипастырскому служению.

Архипастырство святителя Васи́лия (1330–1352) совпало с периодом нарастающих политических трудностей для Но́вгородской республики. Московский князь Иоа́нн Калита́ активно вмешивался в Но́вгородские дела, стремясь ограничить его вольности. Архиепископ Васи́лий проявил себя как стойкий защитник Но́вгородской свободы. Ему неоднократно приходилось выступать посредником и ходатаем перед Московским князем. Известен факт его соглашения с князем Феодо́ром о принятии на службу в Но́вгороде племянника Литовского князя Гедими́на – Гле́ба (Нариму́нта).

Особую мудрость проявил святитель в разрешении конфликта со Пско́вом. Псковичи, стремившиеся к большей независимости от Но́вгорода, избрали своего епископа, некоего Арсе́ния, и просили митрополита Феогно́ста его утвердить. Однако митрополи́т, не желая разделения древней епа́рхии, поддержал Васи́лия. Этот поступок вызвал напряжение, но святитель Васи́лий сумел сохранить каноническое единство, примиряя стороны. В 1347 году он совершил поездку во Пско́в для примирения князя Алекса́ндра Миха́йловича с народом, что подчеркивает его миротворческую роль.

Святитель Васи́лий оставил по себе память и как усердный строитель. Он воздвиг в Но́вгородском детинце каменный храм во имя святых Бори́са и Гле́ба, а также заботился о благолепии Софи́йского собора. Его перу принадлежит известное в древнерусской письменности «Посла́ние о рае», где он полемизирует с Тверски́м епископом Фео́дором по богословскому вопросу о местонахождении рая.

Святитель Васи́лий Ка́лика преставился 3 июля 1352 года и был погребен в Софи́йском соборе. Его многотрудное служение, мудрое управление и духовное наследие ставят его в ряд великих святителей Русской земли.