Святитель Ти́хон Задонский, епископ Воронежский

Родился будущий святитель в 1724 году в семье бедного псаломщика в Новгородской губернии. При рождении он получил имя Тимофей. Детство его прошло в такой нищете, что мать едва не отдала сына на воспитание бездетному ямщику, чтобы спасти от голода, но старший брат умолил оставить Тимофея в семье. С юных лет он познал тяжелый крестьянский труд, работая за пропитание у богатых огородников, но Господь хранил его для высокого служения.

В 1758 году Тимофей принял постриг с именем Ти́хон. Промысл Божий вел его к высшей церковной власти: при избрании викарного епископа Новгородского жребий трижды выпадал на его имя. Вскоре он возглавил Воронежскую кафедру. Епа́рхия в то время была обширной и неустроенной, а нравы — дикими. Молодому епископу пришлось бороться с языческими пережитками, закрывать раскольничьи скиты и повышать уровень образования духовенства. Эта ревностная борьба истощила его физические силы.

Из-за расстроенного здоровья и стремления к созерцательной жизни святитель испросил увольнения на покой. С 1769 года он жил в Богородицком монастыре города Задонска. Освободившись от административного бремени, епископ Тихон явил миру образ истинного монашеского подвига. Он спал на соломе, носил самую простую одежду, а все средства раздавал нуждающимся, часто терпя упреки и даже насмешки от братии, не понимавшей его смирения.

Известен случай, когда дворянин-вольтерья́нец ударил святителя по щеке в споре о вере. Святой Тихон поклонился обидчику в ноги и просил прощения за то, что ввел его в искушение. Пораженный такой кротостью, дворянин раскаялся и стал примерным христианином. Святитель обладал даром прозорливости и чудотворения. Его литературные труды, написанные живым и образным языком, стали духовным сокровищем Православия.

Святитель Тихон отошел ко Господу в 1783 году. В 1846 году, во время строительства нового собора, его тело было найдено совершенно нетленным. У гроба начали совершаться многочисленные исцеления. В 1861 году святитель Тихон Задонский, чудотво́рец, был торжественно причислен к лику святых.