Житие свт. Стефана, патриарха Константинопольского

Святитель Стефан I, Патриарх Константинопольский, был младшим сыном основателя Македонской династии — императора Василия I и императрицы Евдокии Ингери́ны. Он родился в 867 году в Константинополе. С ранних лет отец предназначал его для церковного служения. Образование и духовное воспитание царевича были поручены одному из образованнейших людей эпохи — святителю Фотию Великому.

Еще при жизни отца Стефан принял монашеский постриг и был рукоположен в сан диакона. В 886 году император Василий I погиб, и власть перешла к его старшему сыну Льву VI, прозванному Мудрым. Вскоре после смены власти святитель Фотий оставил кафедру. На его место император Лев предложил кандидатуру своего брата Стефана, который к тому времени уже стяжал уважение клира и народа праведной жизнью.

Возведение Стефана на патриарший престол состоялось 25 декабря 886 года. Став самым молодым патриархом в истории Византии, он, однако, не дал повода к упрекам в неопытности. Его служение отличалось миролюбием и неучастием в политических интригах. Святитель направил силы на восстановление благолепия храмов и дела милосердия. Житие повествует, что он был «оком слепых, ногою хромых и защитником вдов и сирот».

Патриаршество святого Стефана длилось семь лет. В это время в Церкви воцарилось спокойствие после иконоборческих смут и противостояния партий игнатиа́н и фотиан. Святитель личным примером призывал паству к евангельской любви и кротости.

Скончался святой патриарх 17 мая 893 года в возрасте 25 лет. Его ранняя смерть вызвала всеобщую скорбь жителей столицы. Тело святителя было торжественно погребено в Сикелли́йском монастыре близ Константинополя. Впоследствии, при императоре Константине VII Багрянородном, мощи святого Стефана были обретены нетленными, и от них начали совершаться чудеса исцеления, что послужило основанием для его канонизации.