Житие Прославление свт. Софрония Иркутского

Жизненный путь святителя Софро́ния, третьего епископа Иркутского, берет свое начало в Малороссии. Он родился в 1703 году в семье наказного сотника Назария Федоровича Кристале́вского в местечке Береза́нь Переяславского уезда. С юных лет Стефан (имя святого до пострига) тяготел к духовной жизни, что привело его в стены Киевской духовной академии. В 1730 году он принял монашеский постриг в Красногорском монастыре с именем Софроний, в честь святителя Софрония, Патриарха Иерусалимского.

Господь готовил Своего избранника к великому служению постепенно. После пребывания в различных обителях и служения в Сино́де, в 1746 году он был назначен наместником Александро-Невской лавры. В этой должности архимандрит Софроний проявил себя как мудрый управитель, что было отмечено императрицей Елизаветой Петровной. В 1753 году состоялось его рукоположение во епископа Иркутского и Нерчинского. Святитель прибыл в свою епархию в 1754 году, преодолев тяжелейший путь через всю Россию.

Иркутская епархия того времени представляла собой необъятную территорию, простиравшуюся до берегов Тихого океана и границ с Китаем. Духовное состояние паствы требовало немедленного вмешательства: многие храмы ветшали, в отдаленных острогах люди годами жили без таинств, а языческие верования были сильны даже среди крещеных. Святитель Софроний начал с устроения консистории и наведения порядка в богослужебной жизни. Он неустанно объезжал епархию, добираясь до самых глухих уголков, где лично крестил и наставлял местных жителей.

Огромное внимание владыка уделял миссионерству. Он понимал, что для проповеди среди бурят и тунгусов нужны священники, знающие их язык и культуру. Святитель поощрял изучение местных наречий и привлекал к служению людей, способных донести свет Евангелия до инородцев. Под его попечением Иркутская семинария стала центром духовного просвещения Сибири. Он выстроил для семинаристов новые корпуса, обеспечил их библиотекой и лучшими преподавателями.

Скончался святитель Софроний 30 марта 1771 года. В связи с различными обстоятельствами его погребение откладывалось в течение шести месяцев, однако тело усопшего архипастыря не подверглось тлению. Это стало первым свидетельством его святости. Впоследствии, во время страшных пожаров в Иркутске, деревянный собор, где покоились мощи, чудесным образом оставался невредимым. Народное почитание святителя росло с каждым годом, фиксировались многочисленные исцеления. Окончательное церковное прославление святителя Софрония свершилось на Поместном Соборе Русской Православной Церкви в 1918 году под председательством святителя Тихона, Патриарха Московского. Ныне святитель Софроний почитается как один из столпов Православия в Сибири, молитвенник и чудотворец.