Святитель Сильве́стр I

Родившийся в Риме в семье благочестивых родителей, святой Сильве́стр рано лишился отца и был воспитан матерью Иустиной и мудрым учителем — пресвитером Тимофеем. Жизнь его с юности была наполнена подвигами милосердия: он принимал странников, омывал ноги путникам и служил им со всяким усердием. Когда его учитель принял мученический венец, Сильвестр, презрев опасность, тайно взял его мощи и с честью похоронил. За это он был брошен в темницу градоначальником Тарквинием, но Божественный суд скоро покарал гонителя, и святой обрел свободу, снискав великое уважение среди христиан.

В тридцать лет он был рукоположен в священника папой Марцелли́ном, а после смерти папы Мильтиада, в 314 году, взошел на Римский престол. Это было время, когда Церковь выходила из катакомб. Житие повествует, что император Константин, гонитель христиан, был поражен проказой. Явившиеся ему во сне апостолы Петр и Павел повелели искать исцеления у епископа Сильвестра, скрывавшегося тогда на горе Сора́кт. Святитель просветил царя светом истины, крестил его, и тотчас струпья спали с тела императора, как рыбья чешуя.

Важнейшим деянием святителя стала защита веры от лжеучений. Хотя он не смог лично присутствовать на Первом Вселенском Соборе в Никее по старости, его легаты — пресвитеры Вит и Вике́нтий — одними из первых подписали соборные определения против арианства. Святитель Сильвестр также известен великим диспутом с иудейскими раввинами, устроенным по желанию святой царицы Елены. Силой Божией он не только опроверг их доводы, но и воскресил быка, умерщвленного магической силой чернокнижника, чем доказал всемогущество Христа.

Святитель много потрудился над благоустройством храмов, установлением постных дней и богослужебного чина. Прожив долгую и богоугодную жизнь, он мирно скончался 31 декабря 335 года, оставив после себя утвержденную в мире Церковь Христову.