Житие свт. Порфирия, архиеп. Газского

Житие святителя Порфирия, архиепископа Газского, составленное его верным учеником и спутником диаконом Марком, являет нам образ истинного пастыря, полагающего душу свою за паству. Родился угодник Божий около 346 года в Фессалони́ке. Получив прекрасное образование и имея возможность наслаждаться богатством родительского дома, он в 25 лет тайно покинул родину и удалился в Египет, в знаменитую Нитрийскую пустыню.

В пустыне он предавался суровым аскетическим подвигам под руководством святых отцов, однако сырой климат и чрезмерное воздержание подорвали его здоровье. Страдая тяжелой болезнью печени и ног, Порфирий перешел в Иерусали́м, чтобы поклониться Гробу Господню. Несмотря на недуг, он ежедневно обходил святые места, ползая на коленях, чем вызывал удивление паломников. Вскоре он продал свою часть наследства, оставшуюся в Македонии, и раздал все деньги иерусалимским нищим и монастырям, сам же поселился в убогой келье, занимаясь ремеслом кожевника.

Исцеление пришло к святому чудесным образом. В забытьи у Голгофы он увидел Христа, Который велел благоразумному разбойнику исцелить его. Тот сошел с креста, обнял Порфирия и дал ему испить из чаши. Проснувшись совершенно здоровым, святой вскоре был рукоположен в пресвитера Иерусалимским Патриархом и назначен хранителем Честного Древа Животворящего Креста. Это почетное служение он нес с великим благоговением.

В 395 году скончался епископ города Газы, и митрополит Кесарии Палестинской Иоанн искал достойного преемника, способного противостоять мощному языческому влиянию в этом городе. Выбор пал на Порфирия. Со смирением и скорбью приняв епископский сан, святитель прибыл в Газу, где встретил ожесточенное сопротивление. Город был переполнен идолами, главным из которых был Марна (отождествляемый с Зевсом), чей храм — Марне́йон — считался одним из величественнейших в империи.

Святителю пришлось вести долгую и трудную борьбу. Язычники обвиняли его в засухе, преследовали христиан и не давали им занимать общественные должности. Видя, что увещевания не действуют, а беззаконие растет, святой Порфирий предпринял путешествие в Константинополь. При дворе он обрел поддержку в лице святителя Иоанна Златоуста и евнуха Амантия, который ввел его к императрице Евдокси́и. Святой епископ прозорливо предсказал беременной императрице рождение сына-наследника. Когда пророчество сбылось и родился Феодосий Малый, императрица исполнила просьбу святого: император Аркадий издал эдикт о разрушении восьми языческих храмов в Газе.

Возвращение святителя в Газу ознаменовалось решительными действиями. Солдаты императора и христиане приступили к разрушению капищ. Из главного храма, Марнейона, святой повелел вынести идолов и сжечь их, а мраморные плиты, по которым ступали жрецы, вымостить на площади, чтобы их попирали ногами люди и псы, что стало великим унижением для язычества. На месте капища по плану, присланному императрицей, была построена крестообразная церковь, освященная в 407 году.

Чудеса святителя Порфирия были многочисленны: он изгонял бесов, исцелял безнадежно больных и даже воскрешал мертвых. Известен случай, когда еретичка-манихейка по имени Иу́лия пыталась совратить православных, но по молитве святителя была наказана Божиим судом. Святой Порфирий управлял паствой 25 лет, полностью преобразив духовный облик города. Он почил о Господе в 420 году, в день своего рождения, оставив Церкви пример мужественного стояния за истину.