Святитель Патри́кий, епископ Ирландский

Родиной святителя Патрикия была Римская Британия, местечко Баннавем Таберниа, точное расположение которого ныне утрачено. Он происходил из знатного рода: отец его был римским декурионом и церковным диаконом. В возрасте 16 лет будущий апостол Ирландии был пленен разбойниками и увезен на остров, населенный воинственными кельтскими племенами.

Годы рабства стали для него школой святости. Находясь в полном одиночестве, пася стада, он познал Живого Бога. «Любовь к Богу и страх Божий все более и более возрастали во мне», — писал он позже в своей «Исповеди». Спустя шесть лет, водимый сновидением, он преодолел сотни миль до порта и покинул остров.

Однако Господь готовил ему жребий апостольства. После видения, в котором ирландцы молили его: «Приди, святой отрок, и будь снова с нами», Патрикий отправился в Галлию. Там он стал учеником прославленного святителя Герма́на Осерского. Проведя многие годы в строгой аскезе и учении, он был хиротонисан во епископа Ирландского после кончины первого миссионера Палладия.

Миссия святителя была полна смертельных опасностей. Одним из самых известных событий стало празднование Пасхи на холме Слейн. Вопреки запрету верховного короля Лоэ́гайре зажигать огни до королевского пламени, святой возжег Пасхальный огонь, который друиды не смогли погасить. Своей проповедью о Святой Троице, для объяснения которой он, по преданию, использовал лист трилистника (клевера), святитель посрамил языческую мудрость.

За время своего служения святой Патрикий прошел остров от края до края, чего не делал никто до него. Он разрушал идолов, в том числе кумир Кром Круаха, и на их месте воздвигал кресты и храмы. Основанная им кафедра в Арме стала центром христианства всей страны. Святитель мирно почил в местечке Саул, оставив после себя процветающую Церковь, получившую именование «Остров святых и ученых».